— Что бы вам предложила ваша идеальная работа? — спросила девушка-эйчар неожиданно мягким голосом. Он застыл, будто в горле застряли все возможные ответы и пришлось дышать через силу. Вопрос звучал так невинно и в то же время напоминал о давнем желании иметь начальника, который бы не подрезал крылья абсурдными инструкциями и не раскидывался пустыми обещаниями.
Внутри у него сразу загудело: страх вырваться из привычной рутины бился о спину, а заодно какое-то странное воодушевление кололо в груди. Он почувствовал, как холодный пот струится по лбу. Вроде бы всего лишь собеседование, но каждый раз, когда эйчар упоминала «ваше будущее в компании», у него возникало неудобное ощущение, похожее на царапанье монетой по ледяному стеклу.
Он поправил на запястье старый браслет с выцветшей надписью «Не бойся» и, стараясь не выдать дрожь в голосе, ответил что-то заминочное о возможностях роста и «фантастической команде». Наверное, звучало чересчур пафосно, но он давно заметил, что в таких разговорах без словесной мишуры никак. Эйчар улыбалась, кивала, делала пометки в блокноте.
После того интервью он машинально стал ходить по коридорам компании, словно искал что-то, чего сам не понимал. Строгие стены, локальные зоны отдыха, люди с аккуратными бейджами спешили в конференц-залы. С каждой минутой казалось, что все вокруг него живут в каком-то идеально отлаженном механизме, а он до обидного чужой.
Он зачем-то толкнул массивную дверь с табличкой «Директор» и, не дожидаясь ответа, вошёл. Сердце ухнуло вниз: за столом сидел мужчина лет пятидесяти с аккуратной стрижкой, рассматривавший документы. Взгляд его был холоден, как январский ветер. Пробормотав «Прошу прощения», гость понял, что назад дороги нет — он уже здесь, напротив человека, который решает судьбы соискателей.
— Вы что-то хотели? — директор прошил его взглядом, не моргнув ни разу.
Тот сглотнул, чувствуя, как перед глазами проносятся воспоминания о прежней работе: он тогда не смог договориться с начальником и потерял хорошее место из-за глупых недоразумений. На лбу защекотал пот. Но отступать не хотелось — хватит прятаться за прилизанными формулировками.
— Я хотел… узнать, действительно ли вы ищете сотрудника, готового впрячься в сложные проекты и не сломаться под давлением, — наконец выдавил он. — В объявлениях обычно пишут одно, а по факту мнутся и даже не дают человеку шанса сказать, что он по-настоящему хочет.
Так стоп!!! Вы всё ещё не подписаны на наши каналы в Телеграмм и Дзен? Посмотрите: ТГ - (@historyfantasydetectivechat) и Дзен (https://dzen.ru/myshortsstorys)
Секунду повисла тишина. Директор, казалось, пытался понять, с кем заговорил: возможно, решил, что перед ним чудак или слишком самоуверенный тип. Но вместо того чтобы показать недовольство, он только откинулся на спинку кресла.
— Продолжайте, — проговорил он.
Тогда прозвучало всё, что до этого дня лишь клубилось в голове: про желание развиваться без страха получить подзатыльник от начальства, про жажду применять собственные идеи и не бояться показаться смешным. Он рассказывал о том, как готов вгрызаться в работу, если будет чувствовать, что для компании это важно. С каждой новой фразой внутри становилось легче — он словно стряхивал с себя пыль былых стеснений.
— Вы так смело это говорите, — произнёс наконец директор. — Но знаете ли, нам нужны люди, которые умеют вписываться в систему, а не ломать её с порога. Хотя… возможно, вы правы, и система нуждается в встряске.
Он вышел из кабинета, едва сдерживая радость и ужас вперемешку: радовался тому, что не побоялся высказаться, и ужасался самим последствиям. Чего ждать теперь? Откажут с холодным «Извините, вы нам не подходите»? Или наоборот, дадут шанс? Эти мысли заполняли каждую клеточку его мозга, пока он направлялся обратно в отдел кадров.
На глазах эйчарки вспыхнул интерес: она улыбнулась, очевидно уже зная, каким решением всё кончится. Он хотел сказать ей, что чувствует себя слегка виноватым — дескать, вёл себя нетипично и без разрешения зашёл не в свой кабинет. Она только отмахнулась:
— Лучше так, чем сидеть и молчать, — сказала девушка вполголоса. — Нам иногда не хватает людей, которые могут заявить о себе.
В ту же минуту прозвучал звонок: его приглашали в конференц-зал, где проходила финальная встреча. Оказалось, никто не собирался его разносить береговыми орудиями. Напротив, директор лично представил его группе топ-менеджеров, чувствуя потенциал. И тут же подчеркнул, что он будет работать не по обычной схеме, а по специальной программе — «Мы ценим смелость», сказал он.
Когда занавес этого импровизированного действа уже опускался, посетило тягучее сомнение: не слишком ли всё хорошо складывается? Он отметил про себя, что когда-то обманулся на счёт «идеальных» условий на предыдущей работе. Ведь обычно и шоколадный торт может быть с горчинкой. Но затем взглянул на браслет «Не бойся» и стиснул кулаки. Пора признать: жизнь требует риска.
Вскоре документы были подписаны, причём даже быстрее, чем он ожидал. На выходе из офиса люди казались уже чуть менее чужими, а дождь за окном сменился мелкой моросью. Может, это была всего лишь пауза перед новой бурей, но впервые за долгое время он шёл с прямой спиной, без жгучей тревоги внутри. И уже не помнил точно, что именно ответил эйчарке — скорее всего, что-то простое вроде: «Мне важна свобода». Но теперь понимал: истинная свобода начинается там, где заканчивается страх перед своими же мечтами.
