Марина стояла у окна, глядя на заснеженный двор. Ее пальцы нервно теребили занавеску. Позади раздавался громкий голос свекрови:
— Опять ты здесь прохлаждаешься! А обед кто будет готовить? Я, что ли? Может, тебе еще и полы за тебя помыть?
Марина глубоко вздохнула, собираясь с силами. Она повернулась к Анне Петровне с натянутой улыбкой:
— Мама, я как раз собиралась на кухню. Просто задумалась немного…
— Задумалась она! — фыркнула свекровь. — О чем думать-то? Вот я в твои годы…
Марина мысленно досчитала до десяти, пытаясь сохранять спокойствие. Уже полгода она жила в этом доме, но так и не смогла найти общий язык с матерью мужа. Анна Петровна словно задалась целью превратить жизнь невестки в ад.
Когда Сергей предложил переехать к родителям, Марина согласилась не раздумывая. Своего жилья у молодой семьи не было, а снимать квартиру становилось все накладнее. К тому же Марина была уверена, что сможет поладить со свекровью. Ведь та так радушно принимала ее, пока они с Сергеем только встречались!
Но стоило молодым поселиться в родительском доме, как Анна Петровна словно подменилась. Она постоянно делала Марине замечания, критиковала ее стряпню, уборку, даже то, как невестка складывает белье. Марина старалась не обращать внимания, но с каждым днем атмосфера в доме становилась все более напряженной.
Сергей не вмешивался в конфликт, отделываясь дежурными фразами: «Ну вы же обе взрослые женщины, неужели не можете договориться?» или «Мам, ну что ты к ней придираешься?» Он словно не замечал, как тяжело приходится его жене.
Марина направилась на кухню, чувствуя спиной недовольный взгляд свекрови. Она достала кастрюлю, чтобы сварить суп.
— Ты что, собралась в этой кастрюле варить? — тут же раздался за спиной голос Анны Петровны. — Там же на дне царапины! Все микробы в них собираются. Хочешь нас всех отравить?
— Но вчера вы сами в ней варили, — тихо возразила Марина.
— Ты еще будешь мне указывать? — возмутилась свекровь. — Я, между прочим, всю жизнь готовлю, а не то что некоторые — даже яичницу нормально пожарить не могут!
Марина закусила губу, сдерживая слезы. Ей хотелось крикнуть, что она прекрасно умеет готовить, просто свекровь никогда не дает ей шанса. Но вместо этого она молча достала другую кастрюлю.
Вечером, когда Сергей вернулся с работы, Марина решилась поговорить с ним.
— Сережа, я больше не могу так, — тихо сказала она, когда они остались наедине в спальне. — Твоя мама…
— Ну что опять? — устало спросил муж. — Вы же вроде нормально общались.
— Нормально? — горько усмехнулась Марина. — Ты просто не видишь, что здесь творится, пока тебя нет. Она постоянно меня критикует, придирается по любому поводу. Я как будто не невестка, а прислуга какая-то!
— Ну ты преувеличиваешь, — отмахнулся Сергей. — Мама просто хочет как лучше. Она же опытная хозяйка, вот и пытается тебя научить.
— Научить? — возмутилась Марина. — Да она даже близко меня к плите не подпускает! Постоянно твердит, что я ничего не умею, что готовлю невкусно. А сама при этом все делает по-своему.
— Ну потерпи немного, — попросил Сергей. — Ты же знаешь, какая она. Просто не обращай внимания.
Марина с горечью поняла, что муж ее не слышит. Для него мать всегда была непререкаемым авторитетом, и он просто не мог поверить, что она может быть неправа.
Ночью Марина долго не могла уснуть. Она понимала, что дальше так продолжаться не может. Нужно было что-то менять, иначе она просто сойдет с ума в этом доме. Но что? Уйти? Но куда? У них с Сергеем не было денег даже на съемную квартиру. К тому же Марина не хотела ставить мужа перед выбором между ней и матерью.
И тут ей в голову пришла идея. Возможно, не самая честная, но другого выхода она не видела.
На следующее утро Марина встала пораньше и отправилась на кухню. Когда Анна Петровна спустилась к завтраку, невестка уже хлопотала у плиты.
— Это что еще такое? — подозрительно спросила свекровь. — Ты что здесь делаешь в такую рань?
— Доброе утро, мама, — улыбнулась Марина. — Я решила приготовить завтрак. Вот, делаю блинчики по бабушкиному рецепту.
— По какому еще рецепту? — нахмурилась Анна Петровна. — Ты же говорила, что не умеешь блины печь.
— Да, раньше не умела, — кивнула Марина. — Но вчера позвонила бабушке, и она мне рассказала свой секретный рецепт. Говорит, ей его еще ее прабабушка передала.
Свекровь недоверчиво хмыкнула, но все же села за стол. Марина выложила на тарелку стопку румяных блинчиков.
— Ну-ка, дай попробовать, — потребовала Анна Петровна.
Она осторожно надкусила блин, прожевала… И вдруг ее лицо изменилось.
— Надо же, — удивленно протянула она. — А ведь и правда вкусно. Прямо как в детстве у бабушки…
Марина едва сдержала торжествующую улыбку. Конечно, никакого секретного рецепта не было. Она просто приготовила обычные блины по рецепту из интернета. Но свекровь об этом знать было необязательно.
С этого дня Марина взяла новую тактику. Она стала «случайно» упоминать о своих кулинарных познаниях, якобы полученных от бабушки. То пирожки испечет по «старинному семейному рецепту», то борщ сварит «как прабабушка учила». Анна Петровна сначала недоверчиво фыркала, но постепенно стала проявлять интерес к этим «секретам».
— А как ты говоришь, твоя бабушка делала начинку для пирожков? — как бы между прочим спрашивала она. — У меня вот никогда так сочно не получалось…
Марина охотно делилась «рецептами», добавляя к обычным ингредиентам какую-нибудь мелочь вроде щепотки корицы или капельки лимонного сока. Свекровь внимательно слушала и даже записывала.
Так стоп!!! Вы всё ещё не подписаны на наши каналы в Телеграмм и Дзен? Посмотрите: ТГ - (https://t.me/ru1ogorod) и Дзен (https://dzen.ru/1ogorodru)
Постепенно атмосфера в доме начала меняться. Анна Петровна все реже делала Марине замечания, а иногда даже хвалила ее стряпню. Невестка чувствовала, что лед тронулся.
Но настоящий перелом случился, когда в гости приехала сестра Анны Петровны с мужем. Марина, как обычно, хлопотала на кухне, готовя угощение. Свекровь крутилась рядом, то и дело давая советы:
— Ты лучше вот так морковку порежь, кубиками. И лучка добавь побольше, как твоя бабушка учила.
Сестра с удивлением наблюдала за этой идиллией.
— Надо же, Анюта, — сказала она потом свекрови. — А я-то думала, ты невестку совсем со свету сживешь. А вы, гляжу, прямо спелись!
Анна Петровна смутилась:
— Да ладно тебе. Девочка она хорошая, старательная. И готовит вкусно, прямо как моя бабушка когда-то…
Марина, услышав это, едва не выронила тарелку от удивления. Неужели у нее получилось?
Вечером, когда гости уехали, Анна Петровна подошла к невестке:
— Слушай, Мариночка… Ты это… Извини меня, если что не так. Я ведь как лучше хотела. Думала, научу тебя уму-разуму. А ты, оказывается, и сама все умеешь. Вон какими рецептами владеешь…
Марина на секунду растерялась. Ей стало стыдно за свой обман. Но тут же она взяла себя в руки:
— Да что вы, мама. Это вы меня многому научили. Я ведь раньше и половины того, что сейчас умею, не знала.
Анна Петровна просияла:
— Правда? Ну, я рада, что смогла тебе помочь. Ты, это… Если что нужно будет, ты спрашивай, не стесняйся.
— Обязательно, мама, — улыбнулась Марина.
С этого дня их отношения изменились. Конечно, Анна Петровна осталась той же властной и своенравной женщиной. Но теперь она относилась к невестке с уважением, признавая в ней достойную хозяйку.
Марину иногда мучила совесть за ту маленькую ложь. Но она успокаивала себя тем, что эта хитрость помогла наладить мир в семье. А это было важнее всего.
Прошел год. Марина с Сергеем все еще жили в родительском доме, но теперь это не вызывало у молодой женщины отторжения. Она чувствовала себя здесь своей.
Однажды вечером, когда они с Анной Петровной вместе готовили ужин, свекровь вдруг сказала:
— Знаешь, Мариночка… Я ведь сначала думала, что ты Сережке не пара. Боялась, что не справишься, не сумеешь семью содержать. А ты вон какая молодец оказалась. И готовишь прекрасно, и хозяйка отличная. Я рада, что ошиблась.
Марина замерла, не зная, что ответить. А свекровь продолжала:
— Ты прости меня за то, как я с тобой обращалась поначалу. Глупая была, думала, что лучше всех все знаю. А ты мне глаза открыла. Спасибо тебе.
У Марины комок подкатил к горлу. Она вдруг поняла, что больше не может лгать.
— Мама, — тихо сказала она. — Я должна вам признаться. На самом деле…
И она рассказала правду. О том, как придумала историю с бабушкиными рецептами, чтобы заслужить уважение свекрови. О том, как боялась разоблачения все это время.
Анна Петровна слушала молча, не перебивая. Когда Марина закончила, в кухне повисла тяжелая тишина. Невестка с тревогой ждала реакции.
И вдруг свекровь рассмеялась. Громко, от души, утирая выступившие слезы.
— Ох, Маринка, — выдавила она сквозь смех. — Вот уж не думала, что ты на такое способна! А я-то, дура старая, поверила! Надо же…
Марина растерянно улыбнулась:
— Вы не сердитесь?
— Да за что ж сердиться-то? — махнула рукой Анна Петровна. — Ты ведь правильно сделала. Я бы сама себя со свету сжила, если б ты не схитрила. А так… глядишь, и поумнела на старости лет.
Она обняла невестку:
— Спасибо тебе, доченька. За то, что не сдалась, не ушла. За то, что нашла ко мне подход. Ты настоящая умница.
Марина прижалась к свекрови, чувствуя, как с души падает тяжкий груз.
— И вам спасибо, мама, — тихо сказала она. — За то, что приняли меня. За то, что стали мне второй мамой.
Они стояли, обнявшись, посреди кухни. Две женщины, такие разные и такие похожие. Объединенные любовью к одному мужчине и желанием сохранить семью.
А с плиты уже убегало молоко, но они не обращали на это внимания. Ведь теперь они знали — вместе они справятся с любыми проблемами. Большими и маленькими.
