Зной давил с такой силой, что казалось, сам воздух плавился над раскалённым асфальтом. Старенькая «Шкода» Димы застыла у обочины, рядом угрюмо пристроилась чёрная «Мазда» коллеги — всё равно сигнал ловился еле-еле. Никто не хотел выходить на солнцепёк, но внутренний голос уже кричал: Пора решать рабочие вопросы, мы не можем так надолго застрять!
Дима судорожно нашаривал в кармане смартфон и нервно поправлял очки. Ему было тридцать пять, он выглядел несколько старше: высокий, с редеющими волосами и часто хмурящим лбом. За соседом по водительскому сиденью сидела Ксения, которая продолжала барабанить по экрану телефона, не забывая бросить короткий взгляд на своего товарища:
— У тебя ловит?
— Почти нет… — тихо пробормотал он. — Чёртова пустошь, разве можно так работать?
Из-за поворота выплыл патруль ДПС и лениво притормозил рядом. Заметив его, Дима ощутил привычное волнение, но полицейские не выкатили требование предъявить документы — наоборот, один из них жестом предложил открыть окно, словно собирался помочь. Сзади, чуть в отдалении, виднелась покорёженная машина с разбитым стеклом, и этот образ неотступно давил на сознание.
Офицеры вышли. Младший, худощавый парень, улыбнулся и протянул бутылку холодной воды:
— Жара лютая. Может, вам пригодится?
Дима переглянулся с Ксенией. Ничего похожего на «Разрешите ваши документы» не прозвучало, и это сбивало с толку.
— Спасибо… — осторожно отозвалась она, беря бутылку. — А с документами всё нормально?
Станислав, так звали старшего по званию, отсалютовал кепкой:
— Тут всё в порядке. Мы подумали, что вам не помешает вода. Вы надолго застряли?
Ксения ответила за Диму:
— Пытаемся дозвониться шефу, нужно отослать пару файлов… Мы как-то не рассчитывали на такую глушь.
— Понимаю. С интернетом тут беда, — Станислав кивнул на небесную даль, будто высматривал там вышку связи. — А как с машиной? Есть проблемы?
Дима неопределённо пожал плечами:
— Да нет, вроде. Просто связь пропала, и мы припарковались. А эта… — он кивнул в сторону мятой «легковушки». — Надеюсь, авария не недавняя?
— Похоже на старый случай, но всё равно неприятно.
Он вздохнул, а затем с неожиданной теплотой предложил:
— Если что понадобится — зовите, мы пока патрулируем.
Когда полицейские отошли, Дима вполголоса отозвался:
— Странное у меня чувство. Обычно, когда видишь ДПС, наоборот, сразу готовишься к куче бумаг, объяснений. А тут — “пейте водичку на здоровье”.
Ксения чуть улыбнулась:
— Может, люди не всегда такие, какими мы их представляем?
Он задумчиво скользнул взглядом по разбитой машине вдалеке. Если вдруг кто-то там действительно пострадал… От этой мысли в груди вспыхнул укол тревоги.
— Послушай, Ксюш, — негромко начал Дима, — давай всё-таки проверим, нет ли там живых, вдруг автовладельцу нужна помощь?
— Или уже патруль всё сделал? — возразила она. — Но знаешь что, пойдём, узнаем точно.
Они вылезли из удушающего заточения салона. Пыльная обочина, горячие колёса и далёкие поля — всё это сложилось в тягучий, гнетущий пейзаж. Ксения сглотнула, прикладывая руку ко лбу, чтобы прикрыться от солнца.
— Этот день какой-то абсурдный, — пробормотала она. — Мы вообще-то ехали подписывать контракт, а торчим тут уже час…
— И, похоже, не обязательно всё это так срочно, — мягко заметил Дима. — Знаешь, иногда мне кажется, что я гонюсь непонятно за чем.
Так стоп!!! Вы всё ещё не подписаны на наши каналы в Телеграмм и Дзен? Посмотрите: ТГ - (@historyfantasydetectivechat) и Дзен (https://dzen.ru/myshortsstorys)
Патрульные уже подходили к тому месту, где валялось зеркальце и кусок бампера неизвестной марки. Дима и Ксения осторожно оглядывали груду металла.
— Похоже, здесь нет никого, — сказал Станислав, обращаясь ко всем сразу. — По базе уже пробили: владелец оформил ДТП несколько дней назад и эвакуировался. Просто не успели убрать.
Ксения облегчённо выдохнула. Но взглянув на Диму, заметила, что тот стоит, стискивая плечи, словно испытывая острый прилив адреналина.
— Эй, ты чего такой побледневший?
— Так… ничего, просто понял… — он замолчал, а потом задумчиво продолжил: — Мы гоняемся за какими-то рабочими дедлайнами, а ведь вот, — кивок на разбитое железо, — случись беда, и всё может оборваться вмиг.
Станислав отдал бутылку другому водителю, тоже остановившемуся в нескольких метрах от них. И в тот миг Дима почувствовал простую истину: порой чужое участие важнее любых бумаг и планов.
— Нам пора ехать дальше, — сказал второй полицейский и дружески похлопал Диму по плечу. — Берегите себя, ладно? Если что, звоните, подъедем.
Ксения достала из машины вторую бутылку, протянула Диме:
— Может, и нам пора поверить, что в людях всё-таки есть больше, чем мы видим?
Тот медленно улыбнулся, и вдруг лицо его просветлело, каждый мускул словно обрёл облегчение:
— Думаю, да.
Они развернулись, проверили колёса и вернулись к своим телефонам. Интернет словно в насмешку заискрился двумя-тремя делениями. Дима набрал номер босса:
— Шеф, у нас тут накладка, но всё передадим, сделаем… Только, знаете, мы ненадолго задержимся.
Завершив разговор, он взглянул на Ксению, стараясь уловить тот же порыв: Всё в порядке, мы вместе, время есть.
— Предлагаю такой план, — сказал он вполголоса. — Сейчас решаем, что действительно срочно, а потом давай просто поможем кому-то, если увидим, что человек нуждается. Хоть проводку прикурить, хоть колесо подкачать…
Ксения кивнула с неожиданным воодушевлением:
— Да, давай. Мне надоело думать только о себе и о наших неотложных делах.
Они бросили взгляд на выцветшее железо в нескольких шагах от них. У этого водителя, возможно, был ещё более срочный график — но машины нет, и работа подождёт. Дима отметил про себя, что ещё утром был готов ругаться на любого, кто спросит их о документах или задержит по мелочи. Но теперь понимал, насколько большее есть в жизни.
— Ну что, поехали? — спросила она.
— Поехали, — повторил он, открывая дверь. — И в следующий раз не будем брюзжать из-за пустяков, ладно?
Ксения пристегнулась, улыбаясь:
— Посмотрим, как оно выйдет. Но мы хотя бы попробуем.
Мотор заурчал, и «Шкода» медленно покинула обочину, увозя Диму и Ксению дальше по дороге, где теперь вместо хаотичной суеты цвёл странный покой. И всё же они оба знали: если впереди снова возникнут проблемы или кто-то рядом ощутит беду — они не проедут мимо, не пройдут в стороне.
