Звонок в дверь прозвучал неожиданно, заставив Анну вздрогнуть. Она отложила книгу и нехотя поднялась с дивана. За дверью стояла тетя Вера — сестра отца, которую Анна не видела уже несколько лет.
— Анечка, здравствуй, дорогая! — воскликнула тетя Вера, заключая племянницу в объятия. — Как же я соскучилась! Ты совсем взрослая стала.
— Здравствуйте, тетя Вера, — растерянно пробормотала Анна. — Проходите…
Тетя, не дожидаясь приглашения, уверенно прошла в квартиру, волоча за собой огромный чемодан.
— Надеюсь, я не помешаю? — как бы между прочим спросила она, оглядывая прихожую. — Мне нужно где-то пожить пару недель, пока решаются мои дела. Ты же не против, Анечка?
Анна замерла, не зная, что ответить. В голове промелькнуло, что родители уехали на дачу на все лето, оставив ее одну в городской квартире. И теперь эта нежданная гостья…
— Тетя Вера, вы бы хоть предупредили… — начала было Анна, но тетка уже уверенно продвигалась вглубь квартиры.
— Ой, да ладно тебе! Мы же родня. Неужели для тетки места не найдется? — она бесцеремонно заглянула в комнаты. — О, вот эта свободна, тут и устроюсь.
Анна беспомощно наблюдала, как тетя Вера располагается в гостевой комнате, раскладывая вещи. Мысли путались. Как отказать родственнице? Но ведь это нарушение личного пространства…
— Анечка, у тебя чайник есть? — донеслось из кухни. — Что-то я проголодалась с дороги.
Вздохнув, Анна поплелась на кухню. Похоже, ее спокойной жизни пришел конец.
Весь вечер тетя Вера болтала без умолку, расспрашивая Анну о жизни, учебе, работе. Анна отвечала односложно, все еще пребывая в растерянности от внезапного вторжения.
— А ты, смотрю, хорошо устроилась, — заметила тетя, оглядывая квартиру. — Родители, небось, помогают?
— Нет, я сама работаю, — немного резко ответила Анна. Ей не нравилось, когда кто-то лез в ее финансовые дела.
— Ну-ну, — хмыкнула тетя. — А вот мне в жизни меньше повезло. Вот, приходится по родственникам скитаться…
Анна промолчала, не зная, как реагировать на этот прозрачный намек.
Ночью она долго не могла уснуть, ворочаясь с боку на бок. В голове крутились тревожные мысли. Как долго тетя собирается здесь жить? Придется ли ей содержать родственницу? И главное — как сказать ей, что она не может остаться надолго?
Утром Анна проснулась от шума на кухне. Тетя Вера уже хлопотала у плиты, напевая что-то себе под нос.
— Доброе утро, соня! — радостно воскликнула она. — Я тут завтрак приготовила. Садись, поешь.
Анна неохотно села за стол. Есть совсем не хотелось.
— Тетя Вера, — начала она осторожно, — вы надолго планируете остаться?
— Ой, да ты не переживай! — отмахнулась тетка. — Недельки на две-три, не больше. Мне же нужно квартиру продать, а потом новую купить. Вот пока все оформлю — у тебя и поживу.
У Анны внутри все похолодело. Две-три недели?! Да она с ума сойдет за это время!
— Но тетя Вера, я не могу… — Анна запнулась, подбирая слова. — У меня работа, личная жизнь. Я не готова к гостям на такой долгий срок.
Лицо тети изменилось, став жестче.
— Вот значит как, — протянула она. — Для родной тети места нет? А я-то думала, ты добрее. Видно, ошиблась.
— Дело не в этом, — попыталась объяснить Анна. — Просто это неожиданно…
— Ладно-ладно, — перебила ее тетя. — Не хочешь — не надо. Найду, где приютиться.
Она демонстративно отвернулась к плите. Анна почувствовала, как к горлу подкатывает ком. Ей стало стыдно за свой отказ, но в то же время она понимала, что не может позволить тете остаться.
День прошел в напряженном молчании. Тетя Вера демонстративно не замечала Анну, занимаясь своими делами. Вечером, когда Анна вернулась с работы, тетя сидела в гостиной, уткнувшись в телефон.
— Тетя Вера, давайте поговорим, — тихо сказала Анна.
— О чем тут говорить? — холодно отозвалась та. — Все и так ясно. Племянница родную тетку на улицу выгоняет.
— Я не выгоняю! — воскликнула Анна. — Просто это слишком неожиданно. Вы могли бы предупредить…
— А ты бы согласилась, если б я предупредила? — прищурилась тетя.
Анна замялась. Она понимала, что, скорее всего, отказала бы и в этом случае.
Так стоп!!! Вы всё ещё не подписаны на наши каналы в Телеграмм и Дзен? Посмотрите: ТГ - (https://t.me/ru1ogorod) и Дзен (https://dzen.ru/1ogorodru)
— Вот видишь, — вздохнула тетя. — А я-то думала, семья — это святое. Видно, ошибалась.
— Тетя Вера, вы не понимаете, — Анна чувствовала, что начинает злиться. — У меня своя жизнь, свои планы. Я не могу все бросить ради вас.
— Ради меня и не надо ничего бросать, — парировала тетя. — Просто дать угол пожить. Неужели это так сложно?
— Сложно! — не выдержала Анна. — Вы вторгаетесь в мое личное пространство, нарушаете мои планы. Я не готова к этому!
Тетя Вера поджала губы.
— Ну что ж, — сказала она сухо. — Раз я такая обуза — пойду собирать вещи.
Она встала и направилась в гостевую комнату. Анна осталась сидеть, чувствуя себя последней эгоисткой. Но в то же время она понимала, что не может пойти на поводу у тети.
Через полчаса тетя Вера вышла с собранным чемоданом.
— Прощай, племянница, — сказала она с горечью. — Не ожидала от тебя такого.
— Тетя Вера, постойте, — Анна вскочила. — Давайте что-нибудь придумаем. Может, я помогу вам снять квартиру?
— Не утруждайся, — отрезала тетя. — Я как-нибудь сама справлюсь.
Она направилась к выходу. У Анны на глаза навернулись слезы.
— Простите меня, — прошептала она. — Я не хотела вас обидеть.
Тетя Вера остановилась в дверях и обернулась.
— Знаешь, Анна, — сказала она уже мягче, — я тоже была не права. Нельзя вот так сваливаться людям на голову. Но я надеялась, что ты поймешь…
— Я понимаю, — кивнула Анна. — Просто это слишком неожиданно. Может, мы все-таки что-нибудь придумаем?
Тетя помолчала, словно раздумывая.
— Ладно, — сказала она наконец. — Давай попробуем найти компромисс. Я поживу у тебя неделю, а за это время мы вместе поищем мне жилье. Идет?
Анна с облегчением выдохнула.
— Идет, — улыбнулась она. — Простите меня еще раз. Я постараюсь быть гостеприимнее.
— И ты меня прости, — ответила тетя. — Я тоже была не права.
Они обнялись, и напряжение последних дней начало отступать.
Следующая неделя оказалась непростой, но интересной. Анна и тетя Вера много общались, узнавая друг друга заново. Выяснилось, что у тети были серьезные финансовые проблемы, из-за которых ей пришлось продать квартиру. Анна помогла ей разобраться с долгами и найти новое жилье.
В свою очередь, тетя Вера поделилась с Анной житейской мудростью и опытом. Она рассказала о сложных отношениях в их семье, о которых Анна раньше не знала.
— Знаешь, Анечка, — сказала как-то тетя, — я ведь тоже была такой же, как ты. Все сама, никого к себе не подпускала. А потом жизнь так повернулась, что пришлось просить помощи. И я поняла, как важна семья.
Анна задумалась. Она вспомнила, как часто отказывала родителям во встречах, как редко звонила бабушке.
— Ты права, тетя Вера, — сказала она. — Я слишком замкнулась в себе. Спасибо, что открыли мне глаза.
В день отъезда тети они обе прослезились, обнимаясь на прощание.
— Спасибо тебе за все, — сказала тетя Вера. — Ты хорошая девочка, Анечка. Не забывай о семье.
— И вам спасибо, — ответила Анна. — Приезжайте еще. Теперь я всегда буду вам рада.
Проводив тетю, Анна вернулась в квартиру. Она чувствовала, что за эту неделю что-то изменилось в ее жизни. Словно открылась дверь, которую она сама давно закрыла.
Анна взяла телефон и набрала номер мамы.
— Привет, мам, — сказала она, улыбаясь. — Как вы там? Может, приеду к вам на выходные?
Положив трубку, Анна подошла к окну. За стеклом шумел вечерний город, спешили куда-то люди. А она стояла и думала о том, как важно не терять связь с близкими, как легко закрыться в своем мирке и не замечать тех, кто рядом.
Неожиданный визит тети Веры перевернул ее представления о семье и отношениях. Теперь Анна твердо решила больше времени уделять родным, чаще звонить и приезжать в гости. Ведь семья — это главное, что есть у человека. И нужно беречь эти связи, пока не стало слишком поздно.
