Жаркий июньский день подходил к концу, когда я вышла из душного офиса и направилась домой. Ничто не предвещало, что этот вечер навсегда изменит мою жизнь…
— Алло, Таня? Это тётя Клава, — раздался в трубке знакомый голос. — Помнишь меня?
Я замерла посреди тротуара. Тётя Клава — сестра моей покойной бабушки. Мы не виделись лет двадцать, с тех пор как бабушка умерла.
— Конечно, помню, — ответила я, пытаясь скрыть удивление. — Что-то случилось?
— Да нет, ничего страшного, — успокоила она. — Просто… мы с дядей Колей приехали в Москву. Хотели бы увидеться, если ты не против.
Я замешкалась. С одной стороны, неожиданный визит дальних родственников не входил в мои планы. С другой — отказать было неловко.
— Конечно, приезжайте, — выдавила я из себя. — Записывайте адрес.
Через час я уже суетилась на кухне, готовя нехитрый ужин. В голове роились мысли. Зачем они приехали? Что им нужно? Мы никогда не были особо близки.
Звонок в дверь застал меня врасплох. На пороге стояли пожилые люди — седовласый мужчина с добрыми глазами и полная женщина с усталым лицом.
— Танечка, как же ты выросла! — воскликнула тётя Клава, заключая меня в объятия.
От неё пахло какими-то старомодными духами. Я неловко обняла её в ответ.
— Проходите, располагайтесь, — пригласила я гостей в квартиру.
За чаем тётя Клава без умолку болтала о своей жизни в деревне, о детях и внуках. Дядя Коля молча кивал, изредка вставляя короткие комментарии. Я вежливо поддерживала беседу, гадая, когда же они перейдут к сути визита.
— А ты как живёшь, Танюша? — наконец спросила тётя. — Замуж не вышла?
Я поморщилась. Тема личной жизни была для меня болезненной.
— Нет пока, — сухо ответила я. — Работаю много.
— Эх, девонька, — покачала головой тётя. — Время-то идёт. Глядишь, и пролетит мимо счастье…
Я промолчала, сделав глоток остывшего чая.
— Ну да ладно, — махнула рукой тётя Клава. — Мы ведь к тебе по делу приехали.
Я насторожилась. Вот оно.
— Понимаешь, Танечка, — начала тётя, — дом наш в деревне совсем обветшал. Крыша течёт, печка еле греет. А денег на ремонт у нас нет…
Я похолодела, догадываясь, к чему она клонит.
— Вот мы и подумали — может, ты нам поможешь? — тётя Клава с надеждой посмотрела на меня. — Ты ведь в Москве живёшь, зарабатываешь хорошо…
Я растерянно молчала. С одной стороны, помочь родственникам — святое дело. С другой — я сама еле сводила концы с концами, выплачивая ипотеку.
— Я… не знаю, — выдавила я наконец. — У меня сейчас сложный период…
— Да ты не думай, мы вернём! — горячо зашептала тётя. — Вот урожай соберём, продадим — и сразу отдадим.
— Сколько вам нужно? — спросила я, уже понимая, что не смогу отказать.
— Да хоть сколько-нибудь, — вздохнула тётя. — Тысяч двести бы…
Я едва не поперхнулась. Двести тысяч! Это же половина моей годовой зарплаты!
— Я… подумаю, — пробормотала я. — Сейчас таких денег у меня нет.
— Ну хоть сколько можешь, — не отставала тётя. — Мы же родня всё-таки. Нельзя нас бросать в беде.
Я молчала, лихорадочно соображая. Отказать неудобно, да и жалко их. Но и себя загонять в долговую яму не хочется.
— Хорошо, я постараюсь помочь, — наконец сказала я. — Но не сразу. Мне нужно время, чтобы собрать деньги.
— Спасибо, Танечка! — обрадовалась тётя Клава. — Мы знали, что ты нас не бросишь.
Когда гости ушли, я без сил опустилась на диван. В голове царил хаос. Как я могла согласиться? Где взять такие деньги? А вдруг они не вернут долг?
Несколько дней я ходила сама не своя. На работе не могла сосредоточиться, по ночам не спала. Наконец решилась и позвонила подруге Ирине.
— Ириш, мне нужен совет, — сказала я, встретившись с ней в кафе.
Я рассказала ей всю ситуацию. Ирина внимательно выслушала, то хмурясь, то качая головой.
— Танька, ты с ума сошла? — воскликнула она, когда я закончила. — Какие двести тысяч? Ты их сто лет не видела!
— Но они же родственники, — слабо возразила я. — Как отказать?
— Очень просто, — отрезала Ирина. — Сказать «нет, извините, не могу». И всё.
— Но мне их жалко, — вздохнула я. — Вдруг правда нуждаются…
— А себя тебе не жалко? — фыркнула подруга. — Ты сама в кредитах по уши. Откуда такие деньжищи возьмёшь?
Я молчала, понимая её правоту.
— Слушай, — Ирина пристально посмотрела на меня, — а ты уверена, что им действительно нужен ремонт? Может, они просто решили тебя развести на бабки?
— Да ну, зачем им это? — удивилась я. — Они же не мошенники какие-то.
— Ой, наивная ты душа, — покачала головой Ирина. — Сейчас такое время — родной брат родного брата обманет. А тут какие-то дальние родственники…
Её слова заронили в мою душу зерно сомнения. А что, если Ирина права? Вдруг тётя Клава с дядей Колей действительно решили меня обмануть?
— И что мне делать? — растерянно спросила я.
— Для начала проверить, правда ли им нужен ремонт, — ответила Ирина. — Съезди к ним в деревню, посмотри своими глазами.
— Но как? — удивилась я. — Я же не могу вот так взять и нагрянуть без предупреждения.
— А ты и не нагрянешь, — хитро улыбнулась подруга. — Скажешь, что едешь мимо по делам. Вот и проверишь заодно, как они живут.
Идея показалась мне здравой. Через неделю я взяла отгул на работе и отправилась в путь. Шесть часов тряски в душном автобусе — и вот я уже иду по пыльной деревенской улице, высматривая нужный дом.
Сердце гулко стучало, когда я постучала в покосившуюся калитку. На стук вышла тётя Клава — в старом халате, с полотенцем на голове.
— Танечка?! — изумилась она. — Ты как здесь оказалась?
— Да вот, еду мимо по делам, — как можно небрежнее ответила я. — Решила заехать, проведать вас.
— Ох, как неожиданно! — всплеснула руками тётя. — Проходи, конечно. Только у нас не прибрано…
Так стоп!!! Вы всё ещё не подписаны на наши каналы в Телеграмм и Дзен? Посмотрите: ТГ - (https://t.me/ru1ogorod) и Дзен (https://dzen.ru/1ogorodru)
Я шагнула во двор и огляделась. Старенький, но вполне крепкий дом. Ухоженный огород. Новенькая машина у забора.
— А где дядя Коля? — спросила я, проходя в дом.
— Да на рыбалку уехал, — махнула рукой тётя. — Ох, Танюша, ты бы предупредила, что приедешь. А то у нас тут…
Она суетилась, пытаясь прибрать разбросанные вещи. Я же внимательно осматривалась. Добротная мебель. Большой телевизор. На стене — дорогая икона в окладе.
— А я думала, у вас тут все совсем плохо, — не удержалась я. — Вы же говорили, дом разваливается…
Тётя Клава замерла, виновато опустив глаза.
— Ну, знаешь, как это бывает, — пробормотала она. — То одно надо починить, то другое…
— А машина новая откуда? — прямо спросила я. — Вы же говорили, денег совсем нет.
Тётя побледнела и тяжело опустилась на стул.
— Ох, Танюша, — вздохнула она. — Ты уж прости нас, старых дураков. Бес попутал…
Я молча смотрела на неё, чувствуя, как к горлу подкатывает ком обиды и разочарования.
— Понимаешь, внучке нашей квартиру купить хотели, — зачастила тётя Клава. — А денег не хватает. Вот и решили… Ой, что ж мы наделали!
Она разрыдалась, закрыв лицо руками. Я растерянно стояла посреди комнаты, не зная, что сказать и как реагировать.
— Уходи, Танечка, — всхлипывая, проговорила тётя. — Не смотри на нас. Бог нам судья…
Как в тумане я вышла из дома и побрела по пыльной улице. В голове царил хаос. Родные люди, которым я верила, которым хотела помочь, оказались обманщиками. Как теперь с этим жить?
Вечером того же дня я вернулась в Москву. Ирина встретила меня на вокзале.
— Ну что, я была права? — спросила она, глядя на мое осунувшееся лицо.
Я молча кивнула.
— Эх, Танька, — вздохнула подруга. — Говорила я тебе — нельзя быть такой доверчивой. Ладно, пошли ко мне, посидим, поговорим.
Дома у Ирины, за бутылкой вина, я выплакалась ей в жилетку.
— Знаешь, что самое обидное? — всхлипывала я. — Я ведь правда хотела им помочь. Последнее бы отдала. А они…
— Ну-ну, не реви, — утешала меня Ирина. — Зато теперь ты точно знаешь им цену. И деньги свои сохранила.
— Да при чем тут деньги! — воскликнула я. — Дело в доверии. Как теперь кому-то верить после такого?
Ирина молчала, не зная, что ответить.
— Слушай, а может, это и к лучшему? — наконец сказала она. — Ты ведь теперь будешь осторожнее. Не станешь бросаться помогать всем подряд.
— Но разве это правильно — никому не доверять? — горько усмехнулась я.
— Правильно — доверять с умом, — ответила Ирина. — Проверять, думать, анализировать. А не кидаться очертя голову.
Я задумалась над её словами. Может, она и права? Может, этот горький опыт пойдёт мне на пользу?
Прошло несколько месяцев. Я больше не слышала ничего о тёте Клаве и дяде Коле. Да и не хотела слышать, если честно. Но однажды раздался звонок.
— Алло, Таня? Это тётя Клава, — раздался в трубке знакомый голос.
Я замерла, не зная, что ответить.
— Танечка, прости нас, — сквозь слезы проговорила тётя. — Мы… мы так виноваты перед тобой. Не знаю, простишь ли ты нас когда-нибудь…
Я молчала, чувствуя, как к горлу снова подкатывает ком.
— Ты не думай, мы не за деньгами, — торопливо добавила тётя. — Просто… Дядя Коля умер. Вот я и подумала — может, ты приедешь попрощаться?
Я зажмурилась, пытаясь собраться с мыслями. Ехать не хотелось. Но и отказать язык не поворачивался.
— Хорошо, — наконец сказала я. — Я приеду.
На следующий день я снова трясплась в душном автобусе по разбитой дороге. В голове роились мысли. Как вести себя с тётей? Что говорить? Смогу ли я когда-нибудь снова ей доверять?
Похороны прошли тихо и скромно. Тётя Клава держалась, но я видела, как ей тяжело. После поминок мы остались вдвоём на кухне.
— Танюша, — тихо сказала тётя, — ты уж прости нас, дураков старых. Бес попутал…
Я молчала, глядя в окно на заходящее солнце.
— Знаешь, — продолжала тётя, — когда Коля заболел, я всё думала — это нам наказание. За то, что тебя обмануть хотели.
Она всхлипнула, промокнув глаза платком.
— Ты не думай, мы ведь правда внучке помочь хотели, — зашептала тётя. — Только вот способ выбрали неправильный. Грех на душу взяли.
Я повернулась к ней. В глазах тёти стояли слезы раскаяния.
— Теть Клав, — тихо сказала я, — я вас не виню. Вы хотели как лучше. Просто… доверие — штука хрупкая. Его легко разрушить, но очень трудно восстановить.
Тётя кивнула, вытирая слезы.
— Знаю, Танечка, знаю. Ты и так молодец, что приехала. Мы большего и не заслуживаем.
Мы помолчали. За окном стемнело, на небе зажглись первые звезды.
— Знаете что, теть Клав, — наконец сказала я. — Давайте начнем всё сначала. Без обмана, без недомолвок. Просто будем общаться, узнавать друг друга заново.
Тётя с надеждой посмотрела на меня.
— Правда? Ты правда готова дать нам ещё один шанс?
Я кивнула.
— Готова. Только давайте договоримся — никакой лжи. Никаких попыток манипулировать. Только честность и открытость.
— Конечно, Танечка, — горячо закивала тётя. — Спасибо тебе. Ты не представляешь, как это для меня важно.
Мы обнялись. Я чувствовала, как постепенно тает лёд в моей душе.
Возвращаясь в Москву, я думала о том, как много изменилось за эти несколько месяцев. Я стала мудрее, научилась не доверять слепо, но и не закрываться от людей. Поняла, что прощение — это не слабость, а сила.
Эта непредсказуемая встреча с дальними родственниками действительно изменила мою жизнь. Но, пожалуй, к лучшему. Теперь я точно знаю — доверие нужно заслужить. А родственные связи — это не просто кровь, а взаимное уважение и искренность. И я буду стараться быть достойной этого доверия.
