Алёна сидела на мягком диване, перебирая старые фотографии, которые когда-то считала символами своей будущей семьи. На одном снимке она ещё студентка, смеётся во весь голос, а рядом парень с беспечной улыбкой — совсем не тот, кто теперь называет её чужим именем. В комнате царил полусумрак, а стрелки настенных часов вдруг словно зашуршали прямо в висках, заставив её резко вскинуть голову.
Она сжала снимок так крепко, что бумага чуть не порвалась. Вспомнилось, как пару недель назад Миша, её нынешний молодой человек, в сердцах окликнул её: «Аня, подойди на минутку». Тогда Аня — это была его бывшая девушка. Алёну пробило неприятное покалывание: по её лицу скользнул румянец обиды, смешанной с неуверенностью. Да, она знала, что у Миши кто-то был до неё, но почему это призрачное прошлое продолжает жить в их отношениях?
С каждой секундой тиканье часов становилось всё громче, удары будто отдавались ехидным эхом внутри черепа. И Алёна не выдержала — ахнула, вжалась в cushions дивана и на мгновение прикрыла глаза, словно пытаясь сбежать в темноту от назойливого шума.
Сложно было избавиться от этого раздражающего ощущения: комната, которая раньше казалась ей уютной и безопасной, вдруг стала тесной. Алёна машинально поправила очки, прикрывая свою неопределённую грусть. Когда она рассталась с прошлым бойфрендом, все смотрели на неё: «Сильная, молодая, пробивная!» А внутри всё ещё саднило. И вот теперь снова эта дурацкая, беспомощная боль.
— Может, он просто запутался, — бормотала она себе под нос. — Но с какой стати моя жизнь должна превращаться в вечное сравнение с той самой Аней?
В тот же вечер к ней заглянула подруга, Света, принесла пакет с фруктами и пирожные. Лето за окном было в самом разгаре, от балкона будто струился аромат ночных цветов. Алёна села за стол, снимая очки и пряча их в футляр. Подруга усмехнулась:
— Опять в них ходишь? Ночью зачем они тебе?
— Просто привычка, я… сама не знаю, — пожала плечами Алёна. — Наверное, не хочу, чтобы кто-то читал мои мысли.
Они сидели и обсуждали тонкости бизнеса: Алёна как раз готовилась заключить неплохую сделку, но всё внутри неё кричало, что основная проблема — не в деньгах. Она всё время думала о странном поведении Миши. Он казался эмоционально холодным, и это всегда оставляло горький привкус.
— Слушай, — осторожно обратилась к подруге Алёна, — а если парень постоянно думает о своей бывшей, такой вариант вообще реален? Может, у него на душе бремя, может, не отпустил её?
Света посмотрела прямо в глаза Алёне:
— Считай, что проверять это — чистой воды мазохизм. Если он не избавился от воспоминаний, то ты будешь вечно находиться на вторых ролях.
Слова подруги застряли у Алёны в голове назойливым звуком, который никак не хотел стихать. Она вспомнила, как вечерним днём видела у окна смутную мужскую фигуру — Миша стоял спиной к ней, что-то печально набирая на телефоне. Тогда она приписала это обычным делам, но сейчас понимала: там, скорее всего, была Аня.
Когда она снова увидела его, неловко улыбающегося и подолгу убегающего от ответа, её сердце защемило. Он не прятал телефон, а это значило, что не считал нужным скрываться. Поводом для взрыва стало простое сообщение, где отправитель с именем «Аня» недвусмысленно спрашивал про встречу. Алёна почувствовала, как сжимается всё внутри.
— Ты всерьёз собираешься общаться с ней? — тихо спросила она, стараясь не сорваться на крик.
Он вздернул брови:
— Да ладно, мы уже давно закончили… Просто она иногда пишет.
Её руки похолодели. На губах предательски задрожала тень грустной усмешки:
— А ничего, что ты меня называешь её именем? Вроде как по привычке…
— Ты преувеличиваешь, — отмахнулся он. — Ну, бывает, ошибся.
Позже, закрыв дверь своей квартиры, она долго сидела на полу — прижав колени к груди, старалась понять, где именно её личные границы. И отчего она безропотно позволяет собой помыкать? Дрожь в голосе, бешеный стук сердца… Она чувствовала себя в ловушке.
Ночью Алёна не спала. Писала список: что любит в этом человеке и что ненавидит. Плюсов оказалось удивительно мало, и каждый сразу перекрывался внушительным минусом. Но в глубине души она всё ещё надеялась, что есть шанс вывести эти отношения из болота.
Утром первым делом она застала Мишу у себя дома в скверном настроении. Он слонялся по кухне, что-то бормотал под нос, потом вдруг резко повернулся к ней:
— А что, нельзя мне иметь хоть немного личного пространства? Ты тоже невеликая святоша, между прочим.
Сердце Алёны сжалось. Она чувствовала, что разговор грозит перейти в масштабный скандал. Но спросила спокойно:
— Где твоя злость только что была? Ты на мне хочешь отыграться?
Он и правда завёлся с пол-оборота, обрушивая на неё поток упрёков: она якобы контролирует каждый его шаг, ревнует к прошлому, лезет в телефон.
Так стоп!!! Вы всё ещё не подписаны на наши каналы в Телеграмм и Дзен? Посмотрите: ТГ - (@historyfantasydetectivechat) и Дзен (https://dzen.ru/myshortsstorys)
Алёна пыталась объяснять, что, похоже, именно он держит дверь в прошлое открытой. Но вместо диалога раздались громкие обвинения, и когда он, задавшись своей истерикой, выбежал в прихожую и хлопнул дверью, внутри у неё всё окончательно похолодело.
В тот же день она позвонила знакомому психологу. Он уже однажды помог ей, когда она расставалась с бывшим. Его совет звучал просто:
— Будь честна с собой. Если тебе плохо, не надо терпеть. Не превращайся в девушку, которая цепляется за призрака. Твои чувства важнее, чем чужие неразрешённые истории.
Это было похоже на сигнал к действию. Алёна поняла, что боится потерять себя, если ещё немного продолжит это бесполезное противостояние.
К вечеру она поймала себя на длинных размышлениях. Сколько раз она пыталась «отвоевать» Мишу, доказывая всем вокруг, что «бывшая — это прошлое, а она — настоящее»? Почему ей казалось, что её собственная ценность напрямую зависит от того, утвердит ли её этот человек?
Дальнейшее решение вызрело внутри почти молниеносно. Сначала нужно закончить разговор. Прямо и честно. Если он признает, что действительно не намерен продолжать этот странный треугольник с призраком, может, у них ещё будет шанс. Если нет — она уходит.
Кинув любимую сумку на плечо, Алёна поехала к нему. Когда он открыл дверь, был заметно удивлён. Она прошла в комнату и поставила мобильный на беззвучный режим. Хотелось высказать всё и не отвлекаться.
— Миша, объясни наконец: ты поддерживаешь связь с Аней, потому что не можешь её забыть? Или тебе просто лестно, что у тебя есть «запасной аэродром»? — голос звучал твёрже, чем она ожидала.
Он нахмурился и попытался скрестить руки на груди, но выглядел скорее растерянным:
— Я?.. Да нет. Может, просто привычка. Знаешь, не все мосты нужно сжигать…
— Но ты продолжаешь называть меня её именем. Думаешь, меня это не задевает?
Его лицо стало напряжённым, он отступил на шаг:
— Ну прости, ошибка. Раздуваешь из мухи слона…
Алёна вздохнула. Оправдания звучали неубедительно, даже детсадовски. Глубоко внутри она уже понимала ответ, но хотела убедиться, что не делает поспешный вывод.
— Может, ты не готов ни к чему серьёзному после той истории, — продолжала она ровным голосом. — Но мне тоже нужна нормальная жизнь. Без вечных сравнений и выяснений, кто кому важнее.
Он молчал. Потом вскинул подбородок:
— Хочешь, чтобы я удалил её номер? Перестал общаться? Считаешь, это решит все проблемы?
— Мне нужно, чтоб ты не путал меня с ней при каждом споре. И не делал вид, что это пустяк.
— Хорошо. Извини. Но я не буду ломать все контакты, если ты этого ждёшь. Не вижу смысла.
Его равнодушие было так оглушительно, что Алёна ощутила, как всё внутри будто крошится. Она хотела, чтобы он понял: это уже ненормальная ситуация. Но он словно не улавливал боли, которую причинял ей.
Она встала с дивана, подошла к окну, где висели тяжёлые шторы, и слегка приоткрыла их. Вечер падал на город, внизу мерцали огоньки машин. Алёна вдохнула и обернулась к нему:
— Я ухожу. Мне важнее моё спокойствие, чем бесконечное ожидание, что ты избавишься от прошлого.
Он пожал плечами с таким видом, словно её решение его и не ранит. Всё повторялось: в этом доме не было места диалогу, только упорное «делай, что хочешь».
Алёна медленно пошла к двери. Внутри было странное сочетание грусти, страха и облегчения. Она понимала, что впереди неизвестность — и какая-то новая жизнь без постоянной тоски.
Когда она вернулась к себе, вытащила коробку со старыми фото, пытаясь найти хоть одну, на которой они были по-настоящему счастливы. Но всё, что увидела, — полупустые взгляды, натянутые улыбки. И вдруг до неё дошло, что, возможно, всё это время она просто исполняла чужую роль, пыталась быть «идеальной девушкой», несмотря на вечно присутствующую в их отношениях Аню.
— Я была не собой, — прошептала она, бегло просматривая последнее фото, где Миша держит её за плечи, но смотрит куда-то вдаль.
Теперь уже не было необходимости тащить на себе этот надлом. Часы на стене тихонько тикали, но звук перестал резать уши. Может быть, в одиночестве тоже есть оттенок свободы. Алёна поняла это, когда ощутила, как вырывается изнутри первая уверенная улыбка.
