Звук телевизора оказался единственным собеседником, которому Дмитрий позволял прерывать свою вечную задумчивость. На экране болтали о весенних скидках, а он смотрел мимо движущихся картинок, думал о том, как когда-то делил с кем-то этот диван. Десять лет минуло с тех пор, как за захлопнувшейся дверью исчезла его бывшая жена, а заодно и ощущение, что он вообще кому-то нужен.
Он взял кружку с уже остывшим чаем и сделал глоток, горькую тёплую воду. Смахнул невидимую пылинку с уголка стола, уставился на старый фотоальбом. Раньше снимки были пропитаны радостными воспоминаниями, теперь же служили лишь немым упрёком. Никто не подкинул ему альтернативу, никто не мешал привычно уходить в спячку, дожидаясь, когда время само всё расставит. Но время не помогало.
От созерцания детских снимков его отвлёк гул мобильного: подруга прислала ссылку на профиль женщины, которую хотела ему представить. Дмитрий взглянул на фотографию – в голове возникло только скептическое “да ну, зачем мне это понадобилось…” Он вздохнул, кинул телефон на диван, но в глубине души понял, что без этого шага он ещё долго бы блуждал в одиночестве.
Вечером он набрал смелости и позвонил подруге.
— Я понимаю, что глупо, но… Да, давай как-то попробуем познакомиться. Мне страшно, если честно.
— Все боятся поначалу. У тебя ведь давно никого не было, правда?
— Целая вечность. Но хуже всего, что я уже не верю, что всё может получиться.
После разговора он долго не мог уснуть, ворочался с боку на бок. Утром в метро попытался улыбнуться приятной девушке в светлом пальто: какое-то дурацкое движение руки, неуверенная улыбка, и она только скользнула по нему равнодушным взглядом. Дмитрий ощутил, как в груди поднялась волна острой безысходности. Ему показалось, будто все люди вокруг рождаются счастливыми и только он один обречён блуждать в пыльных коридорах собственной неуверенности.
К вечеру нервы окончательно отказали. Он почти не притронулся к еде и пробормотал в трубку женский голос подруги, что ему плоховато, не получается ни с кем заговорить, да и страшно опозориться снова. Списавшись с психологом, назначил себе приём. По дороге к кабинету напрягся: невысокое здание с обшарпанной вывеской, тесный коридор и тихая музыка. Психолог, приятная женщина с внимательными глазами, задала ему пару вопросов и выслушала историю развода. Он заметил, что говорить об этом легче, чем он думал, и вдруг ощутил непривычное облегчение.
— Главное, — сказала психолог, — вы признае́те своё чувство вины, но не даёте ему разрушить жизнь. Позвольте себе рискнуть. Не будет ли проще начать с каких-то общих мероприятий?
Дмитрий тревожно кивнул. И вот он решился — мероприятие для одиноких, куда люди приходят знакомиться, общаются за фуршетным столом. Нелепая ситуация для тех, кто боится отказа, но вариантов не оставалось.
Так стоп!!! Вы всё ещё не подписаны на наши каналы в Телеграмм и Дзен? Посмотрите: ТГ - (@historyfantasydetectivechat) и Дзен (https://dzen.ru/myshortsstorys)
В назначенный вечер он тщательно погладил рубашку, посмотрелся в зеркало: лицо уставшее, но глаза живые, чуть-чуть задорно блестят. Лихорадочное сердцебиение не давало дышать ровно, но он всё-таки собрался и выскочил в ночь.
В зале играла негромкая музыка, люди о чём-то болтали, смеялись. Дмитрий сначала встал у стены, потом нехотя потянулся к столу, налил себе воды, хотел отвернуться, когда рядом вдруг появилась женщина примерно его возраста, с необычно тёплым взглядом.
— Добрый вечер, я Алёна, — она улыбнулась как-то по-доброму и подвинулась ближе. — Вы первый раз здесь?
— Да, — тихо выдавил Дмитрий. — Честно говоря, с большим скепсисом шёл.
— Не вы один. Я тоже сомневалась, но посчитала, что жить в четырёх стенах не самое лучшее решение.
На минуту воцарилось молчание, но оно не было тягостным. Дмитрий почувствовал какое-то странное родство — видимо, встреча с человеком, который понимает твой страх, не требует лишних слов.
— Если хотите, можем прогуляться, — предложила она. — Здесь рядом небольшой сквер, а я устала от шума.
— Я… да, конечно, — он на мгновение ощутил, будто у него пересохло во рту.
На улицу они вышли почти бок о бок: Дмитрий несмело заговорил про то, как десяток лет провёл в отшельничестве, и что до сих пор испытывает какую-то невидимую вину. Алёна слушала, вздрагивая от ветра, но не перебивала, и в её взгляде не мелькало жалости. Он понял, что можно и дальше открываться, что незримо тянуло его говорить о самом сокровенном.
Всю дорогу домой Дмитрий думал, что, кажется, сделал важнейший шаг. Ещё неделю назад он сидел в своей одинокой квартире, где было лишь эхо от старого телевизора, а теперь шёл с чувством, что эта весна — не только время сожалений, но и новый виток.
Через несколько дней Алёна позвонила сама.
— Как насчёт выбраться на природу в выходные? Говорят, недалеко от города есть красивое озеро.
— С удовольствием, — ответил он и даже не пытался скрыть улыбку.
Сквозняк в его пустой квартире больше не казался таким холодным. На том же столе всё ещё лежал фотоальбом, но Дмитрий убрал его в ящик. Возможно, пора оставить прошлое в прошлом и учиться радоваться малым шагам к новой жизни. Телевизор всё так же разговаривал, но теперь в доме ждали не пролистывание старых снимков, а вечер, заполненный звонком другого человека — и распахнутой дверью для будущего.
