Света едва слышно улыбнулась самой себе, хотя улыбаться особо не хотелось. Всего пятнадцать минут назад она радовалась запаху сдобного теста и корицы, греясь у духовки, словно возле любимого камина. Но одно мгновение — и всё пошло наперекосяк. Пирог, только что покоящийся на противне, исчез. В буквальном смысле. Не крошки, не следа, будто его и не было здесь никогда.
Она прикусила губу, невольно глядя на открытое окно. Неужели сквозняк выдул что-то весомое, как десять кусков теста и начинки? Или кто-то влез? Может быть, я… сама всё съела и не помню? Какая-то нелепица, но ничего более дельного в голову не приходило. В груди ощутимо кольнуло беспокойство. Ещё утром Света была уверена в собственной здравости ума. А сейчас… что ж, уверенность пошатнулась.
Она вздохнула, разглядывая пустую духовку, словно она могла внезапно выдать ответ на немой вопрос. Потом смахнула невидимую пылинку с круглого противня и погладила его, как будто он мог утешить.
Света набрала номер соседки, стараясь держаться спокойно.
— Знаешь, у меня тут пропал пирог, — начала она, полунасмешливо. — Прямо из духовки, совсем недавно.
— Серьёзно? Может, к тебе инопланетяне наведались с исследовательской миссией? — насмешливо хмыкнула соседка. — Или домовой проголодался?
Света откинулась назад, прижимая трубку к уху.
— Вот именно, хохочешь. А мне начинает казаться, что я рехнулась.
Соседка улыбалась в ответ, разве что на расстоянии:
— Ну и что, что исчез пирог? Зато приключение! Вызывай агентов Малдера и Скалли, знаковое же дело!
— Спасибо тебе, очень успокоила, — заметила Света и отключилась, почувствовав подступающую тревогу.
Раньше она и представить не могла, что простая выпечка может стать загадкой. У Светы внезапно пробежала мысль провести детальное расследование: почитать какие-нибудь заметки в интернете о «бесследных кражах еды». Может, я не одна такая? Вот только поисковик выдал странные истории, в которых люди жаловались на куда более очевидные кражи или забывчивость. Ничего, что походило бы на её случай, не попадалось.
Она вздрогнула, поднявшись из-за стола. Ей пришла в голову дикая идея посмотреть на себя в зеркало: вдруг лицо покажет, что она неадекватна? Но в отражении всё то же самое — женщина в лёгком домашнем халате, без агрессивных признаков безумия. Под глазами лёгкая тень (вероятно, недосып), но глаза вполне осмысленные.
Так стоп!!! Вы всё ещё не подписаны на наши каналы в Телеграмм и Дзен? Посмотрите: ТГ - (@historyfantasydetectivechat) и Дзен (https://dzen.ru/myshortsstorys)
И всё-таки что-то в глубине тревожило сильнее. Света совсем недавно решила отдохнуть от работы, погрузиться в кулинарные радости, а теперь… Неужели её собственная память отказывает? Или она забыла, куда переставила этот злосчастный пирог?
Она прошла на балкон, выдохнула и осмотрелась. Помимо торчащего в углу велосипеда и пары пустых цветочных горшков, там ничего и никого не было. Никакого следа вторжения или тайного пирогокрада. За дверью тоже пусто. Подумать только, это звучит ещё абсурднее, чем было.
Возвращаясь в кухню, она то ли по привычке, то ли по наитию потянулась к посудомоечной машине. Захотела проверить, не забыла ли там похх… какая-то доска или лопатка? Открыла дверцу и застыла, словно наткнулась на призрака.
А там, прямо на верхней решётке, лежал аккуратный, едва начатый пирог. Коричневая корочка, ровно разрезанная — будто кто-то откусил или снял кусок на пробу. Господи… Я что, сама его сюда засунула?
Света наклонилась ближе, пытаясь разглядеть остатки. Всё выглядело настолько обыденно, что она невольно ощутила и смятение, и облегчение одновременно. Целый день проносился перед глазами: она вспоминала свои движения, где поставила ингредиенты, как замешивала тесто… Но отчего-то не помнила этот миг, когда решилась убрать пирог в посудомойку. Или вовсе сделала это машинально, в каком-то тумане.
Она осторожно вынула тарелку с выпечкой, чувствуя, как сердце колотится, будто после неожиданного звонка посреди ночи. Разглядывала пирог, словно важную улику. Выходит, я рассеяннее, чем казалось. Ну и ладно.
Вместо страха пришло тихое облегчение. Никаких чужаков, никакой кражи, всего лишь собственная забывчивость, усиленная тревогой. Она похлопала себя по щеке и тихо фыркнула:
— Ну, вернулся, значит, куда надо, дорогой мой пирог. Что ж, придётся тебе помочь мне разобраться, как возвращаться к себе самой.
В доме снова пахло корицей и теплом, и теперь Света понимала вполне ясно: иногда самые странные вещи говорят лишь о том, что человеку пора притормозить и слегка поберечь свой разум. Она улыбнулась, глядя на пирог в руках. Всё-таки маленькие радости — лучшая терапия.
— Ладно, дружок, — тихо сказала она, вынимая нож. — Посмотрим, что будет дальше.
