Лара сидела на полу кухни, прислонившись к холодной стене. Пустая бутылка вина валялась рядом, словно только что отобрала у неё остаток сил. Из коридора отчётливо доносился издевательский смешок соседки, той самой, которая каждый раз при встрече осуждающе поджимала губы. Лара стиснула челюсти и отвела взгляд от двери.
Она ощущала, будто по венам вместо крови струится густое жалкое чувство вины. Оправдываться перед самой собой уже не получалось. «А что если она права?» — мелькнула пугающая мысль. Сердце ёкнуло от этого признания, и браслет с надписью «сила» на её запястье вдруг показался особенно нелепым.
На часах едва пробило шесть вечера, но темнота за окном была зимней, непроглядной. И снова вино. Это стало притчей в её собственном доме: Лара наливала в чашку кофе, а потом плескала туда каплю вина, считая такой ритуал неопасным. Так она мысленно «расслаблялась» после тяжёлого дня в офисе, где строки отчётов и недовольные клиенты сводили её с ума. Она работала без выходных, стонала от перегрузок, жаловалась каждой подруге — а в итоге оставалась наедине со своей бутылкой.
После очередного приступа слабости она ощутила ноющую боль в висках, заставляющую вспомнить детство. Когда-то её мать прятала бутылки в кладовке, пытаясь убедить себя, что так она «контролирует» ситуацию. Лара тогда садилась за закрытой дверью, слушала шум улицы и думала, что все взрослые врут сами себе. Получалось, что теперь она повторяет ту же историю, только с другим антуражем.
Телевизор глошил о судьбах женщин, попавших в ловушку алкогольной зависимости. Ведущая передачи громко зачитывала советы, как вовремя распознать беду и не стыдиться просить помощи. Лара невольно передёрнулась. Она потянулась к телефону, чтобы позвонить лучшей подруге, но та не брала трубку. Прошло пять звонков, а ответ не пришёл. В груди поднималась волна стыда: Кажется, я уже слишком далека от всех, потому что сама выбрала это одиночество.
Она зажмурилась и решительно выдохнула. «Не хочу больше в офис,— пробормотала Лара,— не хочу слушать никого и ничего». И словно печать на собственных словах, в её голове вспыхнуло решение не возвращаться туда ближайшие дни, а укрыться у себя за закрытой дверью, выключив свет и в очередной раз обращаясь к «дозе спасения».
Так стоп!!! Вы всё ещё не подписаны на наши каналы в Телеграмм и Дзен? Посмотрите: ТГ - (@historyfantasydetectivechat) и Дзен (https://dzen.ru/myshortsstorys)
Так и начался её запой. Один день сменялся другим, а в квартире тихо копились бутылки. Со стороны казалось, что Лара всё время спит или бродит по комнате с остекленевшим взглядом. Лишь изредка она пыталась говорить по телефону с кем-то из знакомых, но тщетно. Температура за окном падала, декабрьскую стужу невозможно было не чувствовать, однако она почти не выходила на улицу. А зима вовсю радует тех, у кого душа не мёрзнет, подумала как-то Лара в затуманенном сознании.
Когда немного отлегло, она достала выцветшую фотографию, где еле разглядывалась женщина со знакомым твёрдым взглядом. Та самая, которая когда-то подарила ей браслет «сила» на прощание. Лара листала воспоминания, пытаясь ухватиться за то, что иногда помогает жить трезво и бодро. Но даже память стала ломкой, словно от мороза потрескалось стекло в её сознании.
В один из вечеров она решилась выйти в магазин. Едва сделала шаг на лестничную площадку, как наткнулась на строгую соседку. Та скрестила руки на груди и смерила её уничижительным взглядом.
— Это тебе реабилитация нужна, если ты не заметила, — фыркнула соседка и качнула головой.
Лара хотела что-то возразить, но тяжесть языка и собственные сомнения сдавили горло. Она промолчала, не нашлась с ответом даже для этой ворчливой женщины.
Позже вечером Лара всё же выбралась на вечеринку коллеги, решив показать, что она «нормальная», что всё у неё в порядке. Тесная квартира коллеги была заполнена людьми и громкой музыкой. Казалось, каждый в комнате знал своё место в празднике жизни, только Лара чувствовала себя чужой. Она автоматически схватила бокал, услышала пару шаблонных поздравлений и, не осознав, как и когда, осушила содержимое. Один бокал сменился вторым, а люди вокруг перестали казаться дружелюбными. Вскоре по помещению распространился слух, что Лара растеряна и пьяна, а её бывшая подруга только тяжело взглянула, покачала головой и отошла в сторону.
Под утро Лара выбежала на улицу, глотая морозный воздух. По пути она до боли сдавила браслет: «сила», такое простое слово, стала ли она хоть чуть-чуть сильнее за все эти годы? Лишь горькое осознание жгло сердце, когда она вспомнила мамины бутылки, собственные обиды и издёвки соседки. Тайное желание – жить трезво и спокойно – всё равно преследует меня, подумала Лара, наклонив голову.
Она застыла у подъезда, прислонилась к стене, ощущая, как ледяной ветер пробирается под пальто, принося острое чувство гнетущей пустоты. Но в этом пронизывающем холоде вдруг сделалось ясно: нельзя больше лгать самой себе. Возвращаться домой и снова пить, изображая, что «набирается сил», она не хотела. И впервые за долгие месяцы мысль о том, чтобы попросить чьей-то помощи, перестала казаться ей унизительной.
Лара обречённо улыбнулась собственной слабости. Возможно, впереди будет много боли и стыда, но она уже устала убегать. Сделав один последний вдох, она решительно двинулась к дверям, понимая, что прошлую жизнь оставляет позади.
