Вера провела пальцами по краю платка, который достался ей от бабушки. Сны о свекрови преследовали её уже вторую неделю, и сегодня ночью она проснулась, сразу поняв: пора поставить точку в отношениях. Прядь светлых волос упала на лицо, словно напоминание о её давно накопленной уязвимости. Но именно этим утром она решила, что больше не будет отступать.
В маленькой, но уютной квартире было тихо, хотя за окном шуршал ветром поздний осенний холод. Вера злилась на себя: опять звонок от свекрови, опять пропущенный вызов. Каждый предмет в квартире — особенно тот кусок ароматного мыла в ванной — напоминал, как свекровь когда-то поставила всё с ног на голову своими укорами и советами. «Как же избавиться от её влияния?» — подумала она, сжимая в руках бабушкин платок.
Анна, лучшая подруга, писала ей в мессенджер, прося не падать духом. «Ты достойна спокойной жизни. Вера, ну будь смелее!» — было в последнем сообщении. Она посмотрела на телефон, сделала глоток чая и глубоко вздохнула.
В тот же вечер свекровь позвонила настойчивее обычного.
— Приходи, нам поговорить надо. Иначе я сама приеду. Мне внука увидеть нужно, да и с тобой есть о чём поговорить.
Вера почувствовала, как сердце бьётся слишком часто. Ей хотелось сбежать, но что-то в голосе свекрови вдруг прозвучало особенно зловеще. «Я должна это прекратить», — шепнула она себе и согласилась прийти.
Она вышла из подъезда и замедлила шаг. В резком свете уличного фонаря вспомнила, как свекровь годами вмешивалась во всё — в обустройство их квартиры, в воспитание сына, в выбор продуктов на ужин. Поле боевых действий растянулось на целую жизнь, и Вера сделалась его вечным пленником, пока не настала эта ночь.
Когда свекровь открыла дверь, рука у Веры дрогнула. Старая женщина стояла с неким холодным спокойствием и разглядывала невестку так, будто раскладывала на столе карты.
— Знаю, зачем ты пришла, — тесно сжав губы, сказала она. — Но учти: всё вернётся, как бумеранг.
Потом приподняла белый платок — до боли похожий на Верин — и процедила сквозь зубы:
— Считай, что это проклятие на твою голову.
Веру обожгло. Её отец не верил в порчи и сглазы, Анна смеялась над подобным «колдовством», но у самой Веры внутри вдруг свело живот. «Это же обычная тряпка… она ничего мне не сделает», — подумала она, выскочив на лестничную площадку.
Так стоп!!! Вы всё ещё не подписаны на наши каналы в Телеграмм и Дзен? Посмотрите: ТГ - (@historyfantasydetectivechat) и Дзен (https://dzen.ru/myshortsstorys)
Дома она схватила телефон, быстро набрала мужа, но тот не взял трубку. «Конечно, как всегда», — вслух прокомментировала она и набрала Анну. Подруга пыталась успокоить её, но Вера была на грани истерики. Ей хотелось кричать, злиться, разбивать посуду — в конце концов, кто дал свекрови право лезть в их семейную жизнь?
На следующий день она решила отвлечься, погрузившись в работу над собственным проектом, который давно планировала развить. Но за целый день не написала ни строчки настолько плотно мысли об этой «отражённой порче» сидели у неё в голове. А вечером обнаружила в ящике старые письма, адресованные мужу: свекровь жаловалась, что «глупая Вера только мешает». На одном из конвертов было приписано, что «в таких случаях нужно действовать жёстко». Она наговорила мужу всё, что копила годами. Он отнекивался и бормотал что-то невнятное — но в конце будто согласился с ней: «Может, лучше вам с матерью разобраться самим?»
Ночью она снова сама позвонила свекрови. Услышала сбивчивый голос, без прежней ледяной уверенности. «Зачем припёрлась тогда, если сама боишься? Я не хотела доводить до крайности, Вера…» Слово «хотела» слиплось с «не хотела». Вера слушала эти обрывки и чувствовала, как внутри поднимается решимость.
Наутро она не узнавала себя перед зеркалом. Собранная прядь помогла открыть лицо, которого словно не видела раньше. Вместо привычной куртки — светлое пальто, а вместо страха — странный покой. Когда нажала кнопку звонка у свекровиной квартиры, руки больше не дрожали.
Женщина встретила её угрюмой гримасой. Но в этот раз Вера шагнула вперёд, не дав себя оттеснить.
— Хватит. Я вернула тебе твои же слова. Всё, что ты говорила о проклятиях… всё это лишь твоя злоба, больше ничего. Сын твой вырос, у него своя семья. И я больше не позволю топтать мою жизнь.
Свекровь бросила платок ей под ноги, но Вера даже не поддалась искушению наклониться. Она устало покачала головой. Секунду они стояли молча, словно взвешивая последствия последних слов. И вдруг Вере стало легко.
— Забирай свои страхи назад. Это не я проклята, а ты. Тебя погубит собственная ненависть.
Она развернулась и вышла, не оглядываясь. В ту минуту Вера поняла, что не существует никакой порчи, кроме той, что люди сами пестуют в душе, превращая недобрые мысли в оружие. С этой истиной ей больше нечего было бояться.
