Зима в этом году выдалась особенно холодной. Ветер завывал в голых ветвях деревьев, а снег скрипел под ногами прохожих. Но в маленькой квартире на окраине города было тепло и уютно. За столом сидели три женщины — мать и две дочери. Они не виделись несколько лет, и теперь их лица выражали смесь радости от долгожданной встречи и тревоги от повода, который их собрал.
— Мама, ну зачем ты нас позвала? — нетерпеливо спросила младшая, Ольга. — У меня дети одни дома остались, муж на работе. Я и так еле вырвалась.
— Подожди, Оля, — мягко ответила Анна Сергеевна. — Я хочу поговорить с вами обеими. Это важно.
Старшая дочь, Наталья, молча смотрела в окно, будто происходящее её не касалось. Она приехала из другого города, бросив все дела, но теперь словно жалела об этом.
— Девочки, — начала Анна Сергеевна дрожащим голосом. — Я… я очень больна. Врачи говорят, что мне осталось недолго.
В комнате повисла тяжелая тишина. Ольга ахнула и прижала ладонь ко рту, а Наталья резко повернулась к матери:
— Что значит «недолго»? Сколько?
— Пару месяцев, может быть, — тихо ответила Анна Сергеевна. — Я не хотела вас расстраивать раньше времени. Но теперь нужно решить, как быть дальше.
— Мамочка, — всхлипнула Ольга, — может, есть какое-то лечение? Мы найдем деньги, продадим что-нибудь…
— Нет, милая. Уже поздно, — покачала головой Анна Сергеевна. — Я смирилась. Теперь главное — чтобы вы не ссорились после моего ухода.
— О чем ты, мама? — нахмурилась Наталья.
— Об этой квартире. И о даче, — вздохнула Анна Сергеевна. — Это все, что у меня есть. И я хочу, чтобы вы поделили это поровну.
— Но мама, — возразила Ольга, — у Натальи своя квартира в Москве. А у меня трое детей, нам негде жить…
— Вот именно об этом я и говорю, — грустно улыбнулась Анна Сергеевна. — Вы уже начинаете спорить. А ведь я еще жива.
Наталья поджала губы:
— Я не собираюсь ни с кем спорить. Мне ничего не нужно.
— Нужно, Наташа, — мягко сказала мать. — Ты всегда была гордой. Но я знаю, что тебе тоже нелегко. Квартира в ипотеке, работы нет…
— Я справлюсь сама! — отрезала Наталья. — Не надо меня жалеть.
Ольга недоверчиво посмотрела на сестру:
— То есть ты отказываешься от своей доли? Правда?
— Я этого не говорила, — поморщилась Наталья. — Просто сейчас не время это обсуждать. Мама еще с нами.
— Нет, девочки, — покачала головой Анна Сергеевна. — Именно сейчас и нужно все решить. Пока я могу вам объяснить и помочь договориться.
Она достала из ящика стола папку с документами:
— Вот, я составила завещание. Квартира и дача делятся между вами поровну. Но я хочу, чтобы вы сами решили, как распорядиться этим наследством.
Ольга нервно теребила край скатерти:
— Наташа, может, ты возьмешь дачу? А мне оставишь квартиру? Нам правда негде жить, а ты и так в Москве…
— Дачу? — усмехнулась Наталья. — И что мне с ней делать? Я там и бывала-то всего пару раз.
— Ну продай тогда! — воскликнула Ольга. — Тебе же нужны деньги на ипотеку. А мы с детьми будем жить здесь.
Наталья покачала головой:
— Нет, Оля. Я не собираюсь отказываться от своей доли квартиры. Это несправедливо.
— Несправедливо?! — вспыхнула Ольга. — А то, что ты уехала в Москву и бросила нас с мамой, это справедливо? Кто за ней все эти годы ухаживал? Кто возил по больницам?
— Девочки, не надо, — слабо произнесла Анна Сергеевна. — Я не хотела, чтобы вы ссорились…
Но сестры уже не слышали мать. Годами копившиеся обиды и претензии вырвались наружу.
— Я не просила тебя ухаживать за мамой! — парировала Наталья. — Ты сама выбрала остаться здесь. А я должна была отказаться от карьеры?
— Какой карьеры? — фыркнула Ольга. — Менеджер в турфирме — это теперь карьера? Зато теперь ты без работы и с ипотекой!
— А ты? — не осталась в долгу Наталья. — Нарожала детей, а обеспечивать их нечем! И теперь хочешь за мой счет решить свои проблемы?
— Хватит! — вскрикнула Анна Сергеевна, хватаясь за сердце. — Замолчите сейчас же!
Сестры испуганно замолчали. Анна Сергеевна тяжело дышала, по ее щекам текли слезы.
— Вот чего я боялась, — прошептала она. — Вы даже не дождались моей смерти, а уже готовы разорвать друг друга из-за денег. Неужели я вас так воспитала?
— Прости, мама, — виновато произнесла Ольга. — Мы не хотели тебя расстраивать.
Наталья молча отвернулась к окну, пряча глаза.
— Я думала, что смогу уйти спокойно, — продолжала Анна Сергеевна. — Зная, что вы поддержите друг друга. А вы… Эх, девочки…
Она тяжело вздохнула и закрыла глаза. В комнате повисла гнетущая тишина.
— Мама права, — наконец произнесла Наталья. — Мы ведем себя отвратительно. Давай попробуем спокойно все обсудить.
Ольга кивнула, вытирая слезы:
— Хорошо. Я согласна.
Анна Сергеевна с облегчением улыбнулась:
— Вот и правильно, девочки. А теперь давайте выпьем чаю. Я испекла ваш любимый пирог с яблоками.
Сестры помогли матери встать и проводили на кухню. Пока Ольга заваривала чай, а Наталья нарезала пирог, Анна Сергеевна с грустью думала о том, что ждет ее дочерей после ее ухода. Сумеют ли они преодолеть разногласия и сохранить семью?
Прошло три месяца. Анна Сергеевна тихо угасала в больнице, а сестры по очереди дежурили у ее постели. Казалось, недавняя ссора была забыта — они поддерживали друг друга и вместе заботились о матери. Но когда Анны Сергеевны не стало, все вернулось на круги своя.
— Я не могу продать свою долю, — твердо сказала Наталья. — Мне нужны деньги, чтобы погасить ипотеку.
Они сидели на кухне в квартире матери, разбирая ее вещи. Со дня похорон прошла неделя, но сестры так и не смогли прийти к соглашению.
— А мне куда деваться с детьми? — возразила Ольга. — Ты же знаешь, что мы снимаем комнату. Муж едва сводит концы с концами.
— Это не мои проблемы, — отрезала Наталья. — Я тоже осталась без работы. Мне нечем платить за квартиру.
— Но у тебя хотя бы есть своё жилье! — воскликнула Ольга. — А мы вообще можем оказаться на улице!
Наталья устало потерла виски:
— Оля, пойми. Если я сейчас продам долю квартиры, то погашу ипотеку. А потом что? На что мне жить? Я не могу рисковать своим будущим.
— А я, значит, должна рисковать будущим своих детей? — горько усмехнулась Ольга. — Ты всегда была эгоисткой, Наташа. Только о себе и думаешь.
— Нет, это ты эгоистка! — вспылила Наталья. — Нарожала детей, а теперь хочешь, чтобы я их обеспечивала! Почему я должна отвечать за твои решения?
Ольга вскочила, опрокинув стул:
— Да как ты смеешь?! Мои дети — твои племянники! Неужели тебе все равно, что с ними будет?
— А тебе все равно, что будет со мной? — парировала Наталья. — Я тоже твоя сестра. Но ты думаешь только о себе!
Так стоп!!! Вы всё ещё не подписаны на наши каналы в Телеграмм и Дзен? Посмотрите: ТГ - (https://t.me/ru1ogorod) и Дзен (https://dzen.ru/1ogorodru)
Они кричали друг на друга, не замечая, как в дверях появился муж Ольги, Сергей. Он молча слушал перепалку, а потом не выдержал:
— Хватит! Вы с ума сошли? Мать еще оплакать не успели, а уже делите ее вещи!
Сестры замолчали, пристыженно опустив глаза.
— Давайте все спокойно обсудим, — предложил Сергей. — Должен же быть какой-то выход.
Он сел за стол и жестом пригласил сестер присоединиться.
— Смотрите, — начал Сергей. — У нас есть квартира и дача. Может быть, мы могли бы…
— Нет! — в один голос воскликнули сестры.
— Я не отдам квартиру, — твердо сказала Наталья.
— А я не соглашусь на дачу вместо квартиры, — заявила Ольга.
Сергей вздохнул:
— Ладно. Тогда давайте рассмотрим другие варианты. Может, вы могли бы жить здесь вместе? Квартира большая, места хватит всем.
Сестры посмотрели друг на друга с ужасом.
— Ни за что, — покачала головой Наталья. — Мы друг друга убьем.
— Согласна, — кивнула Ольга. — Это невозможно.
— Хорошо, — не сдавался Сергей. — А что если продать и квартиру, и дачу? Вырученные деньги поделите поровну. Наташа погасит ипотеку, а мы купим жилье попроще.
Наталья задумалась:
— Не знаю… А хватит ли денег? Квартира старая, много за нее не выручишь.
— И потом, это же мамина квартира, — добавила Ольга. — Здесь столько воспоминаний… Жалко продавать.
Сергей развел руками:
— Ну не знаю тогда. Может, юристов привлечь? Пусть они предложат решение.
— Только адвокатов нам не хватало, — поморщилась Наталья. — Еще и на них деньги тратить.
Они замолчали, не зная, что еще предложить. Казалось, ситуация зашла в тупик.
— Знаете что, — вдруг сказала Ольга. — А давайте вспомним, чего хотела мама? Она ведь просила нас не ссориться.
Наталья кивнула:
— Да, ты права. Мама бы очень расстроилась, если бы увидела, во что мы превратились.
— Может, нам стоит просто поговорить? — предложила Ольга. — Честно, без обвинений. Рассказать о своих проблемах, попытаться понять друг друга.
Наталья немного помолчала, а потом согласилась:
— Ладно. Давай попробуем.
Сергей встал из-за стола:
— Вот и хорошо. Я оставлю вас, а сам пойду погуляю с детьми. Надеюсь, когда мы вернемся, вы придете к какому-то решению.
Он ушел, а сестры остались наедине. Некоторое время они молчали, не зная, с чего начать.
— Знаешь, Оля, — наконец произнесла Наталья. — Я ведь правда осталась без работы. Фирма обанкротилась, нас всех уволили. А ипотека висит, платить нечем. Я боюсь потерять квартиру.
Ольга вздохнула:
— Прости, я не знала. Думала, у тебя все хорошо в Москве.
— Да какое там хорошо, — махнула рукой Наталья. — Еле концы с концами свожу. Думала, может, придется квартиру продавать и возвращаться сюда.
— А почему ты нам не сказала? — удивилась Ольга. — Мы бы помогли, чем смогли.
Наталья грустно усмехнулась:
— Гордость не позволила. Да и чем вы могли помочь? У вас у самих проблем хватает.
Она помолчала и добавила:
— Знаешь, я ведь часто вспоминала маму. Жалела, что уехала, бросила вас. Но вернуться уже не могла — здесь-то работы вообще нет.
— Я понимаю, — кивнула Ольга. — Мы с мужем тоже часто думали уехать. Но куда с тремя детьми? Да и маму было жалко одну оставлять.
Она вздохнула:
— А теперь вот не знаем, как быть. Денег едва хватает на еду и съем комнаты. О своем жилье даже мечтать не приходится.
Наталья задумчиво посмотрела на сестру:
— Слушай, а может, нам правда стоит пожить вместе? Хотя бы какое-то время?
Ольга удивленно подняла брови:
— Ты серьезно? Мы же только что говорили, что это невозможно.
— Знаю, — кивнула Наталья. — Но подумай: я смогу сдавать свою московскую квартиру и платить ипотеку. А вы сэкономите на аренде.
— Ну не знаю, — с сомнением протянула Ольга. — Дети, шум, тесно…
— Зато у детей будет свой дом, — возразила Наталья. — И я смогу помогать с ними. Все-таки я их тетя.
Ольга молчала, обдумывая предложение сестры.
— А знаешь, — наконец сказала она. — Может, это и неплохая идея. По крайней мере, можно попробовать.
Наталья улыбнулась:
— Вот и хорошо. Конечно, будет непросто. Но мы постараемся.
— Главное — не забывать, чего хотела мама, — добавила Ольга. — Она бы очень обрадовалась, узнав, что мы снова вместе.
Сестры обнялись, чувствуя, как уходит напряжение последних дней. Конечно, впереди их ждало много трудностей. Но теперь они знали, что смогут преодолеть их вместе.
Когда Сергей вернулся с прогулки, он застал удивительную картину: сестры вместе готовили ужин, весело переговариваясь и подшучивая друг над другом. В воздухе пахло пирогом — тем самым, маминым, с яблоками.
— Ну что, договорились? — осторожно спросил Сергей.
— Договорились, — кивнула Ольга. — Будем жить вместе.
— Попробуем, по крайней мере, — добавила Наталья. — Ради мамы.
Сергей с облегчением выдохнул. Кажется, самое страшное позади. Теперь нужно научиться жить одной большой семьей — так, как всегда мечтала Анна Сергеевна.
А в углу комнаты, с фотографии в рамке, на своих повзрослевших дочерей смотрела Анна Сергеевна. И, казалось, ее глаза светились счастьем и гордостью за своих девочек, которые все-таки смогли преодолеть разногласия и сохранить главное — семью.
