Аня скользнула взглядом по экрану смартфона и сжала губы. Новое уведомление от незнакомца оказалось тем самым «сюрпризом», из-за которого в душе всё перевернулось. Несколько непрошенных фотографий без тени стыда. Она швырнула телефон на диван.
Опять… Почему они думают, что это уместно?
Сердце гулко стучало. Аня чувствовала себя так, словно её загнали в угол. Вспомнились и предыдущие неудачи в онлайн-знакомствах: бравые мачо, которые писали с жуткими ошибками, и самоуверенные «герои» с вечными намёками на что-то непристойное. Из-за этих случаев она укрепилась во мнении, что, похоже, мир где-то треснул, выплеснув кучу неадекватных типов на просторы интернета.
Она сидела на краю кресла, словно боялась расплакаться или, наоборот, сорваться в крик. Яркая бирюзовая серьга поблёскивала в ухе, напоминая, что она любит добавлять красок в серость вокруг. И всё-таки даже самый кричащий аксессуар не мог заглушить горького разочарования, появляющегося каждый раз, когда очередной собеседник рушил её надежды на нормальное общение.
Утро в городе начиналось серым рассветом и пахло мокрой листвой. В подобных осенних буднях она каждый день шла в офис: на вид скромная девушка в длинном пальто, но с яркой шапкой сиреневого цвета. За соседними столами сидели её коллеги — преимущественно женщины, которые обожали пересказывать истории о том, как нескончаемо круто «брать от жизни всё» и знакомиться на вечеринках без ограничений. Аня слушала вполуха. Им легко, они привыкли к шумным компаниям… А мне всё это словно чужое.
Она включала компьютер, загружала макеты для очередной рекламной кампании и время от времени мельком косилась на телефон. Вид одного только экрана уже вызывал непонятную тревогу. Мысли о дерзких сообщениях, пошлых фото и потоке неуместных комплиментов не отпускали. Хотелось погрузиться в работу с головой, но образы этих «виртуальных знакомств» застревали где-то между вдохом и выдохом.
Ближе к обеду она решилась набрать сестру. Та отвечала бодрым голосом:
— Ань, ты сама-то как? Что случилось на этот раз?
— Получила новую порцию отвратительных фото. Прикинь, даже незнакомый номер.
— Может, тебе вообще перестать зависать в этом онлайн-бассейне? Выйди в офлайн, оглянись по сторонам. У тебя на работе парни есть?
— Да у нас девчачья крепость, все дизайнеры женщины, шеф тоже женщина… Где их, мужчин, искать-то?
Она завершила разговор в какой-то прострации. Сестра, конечно, права: надо вылезать из интернета и попытаться найти людей в реальном мире. Но одно дело понимать, и другое — решиться на серьёзные перемены.
После работы Аня пошла пешком по улицам, пытаясь не думать о всяких «страшилках» с сайта знакомств. Вечерний воздух пах мокрым асфальтом, фонари раскачивались под ветром, а рябина над магазином смотрелась почти чернильной в этом приглушённом свете. За час прогулки с ней успели поздороваться два незнакомых мужчины: один насвистывал что-то фальшиво и сразу же предложил выпить кофе, а другой тараторил о своих успехах в жизни, едва завидев её. Оба показались не более убедительными, чем виртуальные ухажёры.
Так стоп!!! Вы всё ещё не подписаны на наши каналы в Телеграмм и Дзен? Посмотрите: ТГ - (@historyfantasydetectivechat) и Дзен (https://dzen.ru/myshortsstorys)
На следующий день в парке та же история. Встретились трое потенциальных «кавалеров». Один сказал что-то насчёт её причёски и рассмеялся гулким смехом, второй вывалил целый перечень глупых вопросов, а третий даже не затруднил себя приветствием, просто уставился и прошёл мимо. Ну и так себе метод знакомства… — подумала она, спрятав руки в карманы.
Вечером того же дня Аня внезапно решила заглянуть в своё любимое арт-кафе. Там как раз планировали открыть небольшую выставку иллюстраций для детских книг, и она, будучи графическим дизайнером, не могла пропустить такой шанс. Внутри полумрак, развешенные картины и негромкая музыка. Аромат кофе и лёгкая горечь шоколадных десертов ласкали обоняние.
Она прошла между залами, разглядывая экспонаты, стараясь абстрагироваться от своей личной драмы. И вдруг услышала за спиной спокойный мужской голос:
— Эти лёгкие линии и пастельные тона хорошо дают понять, что художнику важна нежность момента. Что скажете?
Она обернулась. Перед ней стоял мужчина в сером джемпере, лет тридцать с небольшим, с внимательными глазами.
— Да, согласна… Это как будто детский мир, но не наивный, а очень трогательный.
Они разговорились. Оказалось, его зовут Кирилл. Он признавался, что сам недавно начал ходить по подобным выставкам, хотя раньше считал это не своим форматом. Ей понравилось, что он говорил без пресловутых намёков, вежливо и с искренним интересом расспрашивал о её дизайнерской работе.
— Давай я угощу тебя капучино, поболтаем за столиком? — предложил он. — Мне как раз интересно, какой у тебя взгляд на современную графику.
Она не смогла отказать себе в удовольствии. Они сели в уголок, подальше от шума, и говорили о стилях иллюстрации, о детских воспоминаниях, о том, как иногда взрослым не хватает лёгкости. Потом неожиданно переключились на личное:
— Знаешь, я устала от онлайн-знакомств. Там вечно кто-нибудь пришьёт тебе ярлык, а потом скидывает «интересные» картинки… — Она фыркнула, пытаясь скрыть горький привкус.
— Понимаю. Слышал, многие теряют веру в адекватную переписку. Но ведь живое общение лучше, — мягко сказал он. — Я рад, что подошёл к тебе.
Они говорили, пока музыка не стихла. В какой-то момент Аня поняла, что больше не чувствует скованности. Впервые за долгое время ей стало спокойно, будто кто-то тихо приоткрыл окно и впустил в душу свежий воздух. Она не могла сказать, к чему это приведёт, но впервые рискнула поверить, что не все мужчины в этом мире отправляют пошлые фотографии и пишут глупости.
Поздно вечером она вернулась домой. Заглянула в телефон, листнула прежние чаты и на секунду сжала губы. Потом открыла новое сообщение:
«Спасибо за тёплый вечер. Надеюсь, увидимся ещё.»
Аня улыбнулась:
— Не буду всё удалять. Может, дадим этому миру ещё одну попытку?
Она говорит себе: «Неудачи в прошлом не определяют моего будущего».
