Марина присела на край кровати и взяла маму за руку. Та лежала бледная, осунувшаяся, с закрытыми глазами. Казалось, что жизнь покидает ее с каждым вздохом.
— «Мама, ты меня слышишь?» — тихо спросила Марина.
Вера Петровна с трудом открыла глаза и слабо улыбнулась дочери.
— «Слышу, родная. Слышу…» — прошептала она.
— «Как ты себя чувствуешь? Может, позвать врача?»
— «Не надо, милая. Уже ничего не поможет. Я чувствую, что ухожу…»
У Марины защипало в глазах. Она крепче сжала мамину руку.
— «Не говори так, мама. Ты поправишься, вот увидишь!»
Вера Петровна покачала головой:
— «Нет, доченька. Мой час пришел. Но перед уходом я хочу попросить тебя кое о чем…»
Она замолчала, собираясь с силами. Марина подалась вперед, вглядываясь в родное лицо.
— «О чем, мамочка? Я все для тебя сделаю, только скажи!»
Вера Петровна глубоко вздохнула и произнесла:
— «Позаботься о Клавдии Ивановне. Она совсем одна осталась…»
Марина опешила. Клавдия Ивановна была матерью ее мужа Сергея. Своенравная, властная женщина, которая всю жизнь пыталась вмешиваться в их семейные дела.
— «Мама, но почему… Почему ты просишь об этом?» — растерянно спросила Марина.
— «Потому что она тоже мать. И ей тяжело одной. Обещай мне, что не оставишь ее…»
Марина молчала, не зная, что ответить. Внутри все противилось этой просьбе. Но как отказать умирающей матери?
— «Хорошо, мама. Я обещаю», — наконец выдавила она из себя.
Вера Петровна улыбнулась и закрыла глаза. Через несколько дней ее не стало.
Марина долго не могла прийти в себя после похорон. Она механически делала все необходимое — готовила, убирала, ходила на работу. Но душа ее словно оцепенела от горя.
Сергей, ее муж, старался поддержать ее как мог. Он взял на себя все хлопоты по организации похорон, общался с родственниками, решал бытовые вопросы. Марина была благодарна ему за это.
Прошел месяц. Жизнь постепенно входила в привычное русло. И тут Марина вспомнила о своем обещании матери. Она все откладывала этот разговор с мужем, но понимала, что дальше тянуть нельзя.
Вечером, когда они остались вдвоем, Марина решилась:
— «Сережа, нам нужно поговорить о твоей маме…»
Сергей удивленно поднял брови:
— «О маме? А что с ней?»
Марина глубоко вздохнула:
— «Понимаешь, моя мама перед смертью взяла с меня обещание… Она просила позаботиться о Клавдии Ивановне».
Сергей нахмурился:
— «И что ты предлагаешь?»
— «Может, нам стоит забрать ее к себе? Ей тяжело одной в своей квартире…»
Сергей резко встал:
— «Ты с ума сошла? Забрать мою мать к нам? Да ты же сама не выдержишь и недели!»
Марина поморщилась:
— «Я понимаю, что будет нелегко. Но я обещала…»
— «Вот именно, ТЫ обещала! А меня ты спросила? Я не хочу, чтобы моя мать жила с нами. Точка».
Он вышел из комнаты, хлопнув дверью. Марина осталась сидеть, чувствуя, как к горлу подкатывает ком.
На следующий день она поехала навестить свекровь. Клавдия Ивановна встретила ее настороженно:
— «Чему обязана такой честью? Ты же обычно ко мне не заглядываешь».
Марина постаралась улыбнуться:
— «Просто решила вас проведать. Как вы тут?»
Клавдия Ивановна махнула рукой:
— «Да как… Старею. Болею. Одной тяжело становится».
Марина набралась смелости:
— «А может, вам к нам переехать? Все-таки вместе легче…»
Свекровь прищурилась:
Так стоп!!! Вы всё ещё не подписаны на наши каналы в Телеграмм и Дзен? Посмотрите: ТГ - (https://t.me/ru1ogorod) и Дзен (https://dzen.ru/1ogorodru)
— «С чего это вдруг такая забота? Неужто совесть проснулась?»
Марина почувствовала, как краска заливает лицо:
— «Просто хочу помочь. Вы же мать Сергея…»
— «Ну-ну, — хмыкнула Клавдия Ивановна. — А то я не знаю, как ты ко мне относишься. Нет уж, спасибо. Как-нибудь сама справлюсь».
Марина вернулась домой подавленная. С одной стороны, она была рада, что свекровь отказалась переезжать. С другой — мучило чувство вины перед умершей матерью.
Она рассказала мужу о разговоре с Клавдией Ивановной. Сергей только пожал плечами:
— «Я же говорил. Моя мать — гордая женщина. Она скорее умрет, чем попросит о помощи».
— «И что нам делать?» — растерянно спросила Марина.
— «Ничего. Живем как жили».
Но Марина не могла успокоиться. Она стала чаще навещать свекровь, приносила продукты, лекарства. Клавдия Ивановна принимала помощь неохотно, но и не отказывалась.
Однажды Марина застала ее в слезах. Оказалось, что у свекрови обнаружили серьезное заболевание, требующее постоянного ухода.
— «Что же мне теперь делать?» — причитала Клавдия Ивановна. «В больницу не хочу, а одна не справлюсь…»
Марина решительно сказала:
— «Вам нужно переехать к нам. Хотя бы на время лечения».
— «Ни за что! — запротестовала свекровь. — Я же знаю, что Сережа против. Да и ты сама не рада будешь».
— «Это неважно, — твердо ответила Марина. — Главное — ваше здоровье. А с остальным разберемся».
Вечером она объявила мужу о своем решении. Сергей пришел в ярость:
— «Ты с ума сошла! Я не позволю!»
— «Сережа, пойми, у нас нет выбора. Твоя мать серьезно больна. Ей нужен уход».
— «Пусть нанимает сиделку! Или идет в больницу!»
— «На какие деньги она наймет сиделку? А в больнице ей будет только хуже».
Они спорили полночи. Марина не уступала. Наконец Сергей сдался:
— «Хорошо. Но учти — это временно. Только на период лечения».
Через неделю Клавдия Ивановна переехала к ним. Первое время было очень тяжело. Свекровь постоянно чем-то недовольна, придиралась к Марине, жаловалась сыну. Сергей злился, срывался на жену.
Марина старалась терпеть, но иногда ей казалось, что она сходит с ума. Однажды, когда свекровь в очередной раз раскритиковала ее стряпню, она не выдержала:
— «Клавдия Ивановна, если вам здесь так плохо — возвращайтесь к себе! Я больше не могу это терпеть!»
Свекровь заплакала:
— «Вот и выгоняете меня, больную, старую… Куда ж я пойду?»
Марина почувствовала укол совести. Она присела рядом со свекровью:
— «Простите. Я не хотела вас обидеть. Просто очень устала…»
Клавдия Ивановна неожиданно погладила ее по руке:
— «Я знаю, девочка. Знаю, как тебе тяжело со мной. Прости и ты меня, старую ворчунью…»
Этот разговор стал поворотным в их отношениях. Постепенно они начали лучше понимать друг друга. Клавдия Ивановна стала мягче, уступчивее. Марина научилась не реагировать на мелкие придирки.
Сергей с удивлением наблюдал за этими переменами. Однажды он сказал жене:
— «Знаешь, а ведь ты молодец. Я и не думал, что вы сможете ужиться».
Марина улыбнулась:
— «Я тоже. Но теперь понимаю, почему мама просила меня об этом. Она знала, что нам обеим это нужно».
Прошло полгода. Здоровье Клавдии Ивановны улучшилось. Она окрепла, повеселела. Как-то за ужином она сказала:
— «Ну что, пора мне и честь знать. Вернусь-ка я к себе домой».
Марина с Сергеем переглянулись.
— «Мам, может, останешься?» — неожиданно для самого себя произнес Сергей. «Нам будет спокойнее, если ты рядом».
Клавдия Ивановна растроганно посмотрела на сына:
— «Правда? Я думала, вы не захотите…»
— «Конечно, оставайтесь, — поддержала Марина. — Мы уже привыкли к вам».
На глазах у свекрови выступили слезы:
— «Спасибо вам, родные мои. Вы даже не представляете, как я боялась одиночества…»
Вечером, укладываясь спать, Марина подумала о своей маме. «Ты была права, мамочка. Эта просьба действительно изменила нашу жизнь. И, кажется, к лучшему…»
Она уснула с легким сердцем, чувствуя, что выполнила свой долг и обрела новую семью.
