Звук кассового аппарата резко откликался в её сознании, словно замерцание тревожного маяка в безлунную ночь. Анна машинально придержала свою сумку и сделала пару шагов к выходу из маленького магазина на окраине города, всё ещё ощущая на себе взгляды сослуживцев-кассиров. Светлые волосы торопливо заправлены в аккуратный пучок, но одна непокорная прядь выбивается наружу: как будто кричит о её скрытой тревоге.
Она всегда проверяла сумку дважды: на работе, когда клала туда бумажник, и дома, когда доставала ключи. Сегодняшний вечер не стал исключением; более того, она специально подтвердила наличие всех карт, прежде чем выйти из офиса. Но едва Анна добралась до подъезда, руки сами метнулись внутрь сумки, нащупывая знакомый прямоугольник, и внезапно натыкались только на мягкий кошелёк и ворох квитанций. Картхолдер, где были кредитки, скидочные карты и немного наличных, словно испарился.
— Не может быть… — прошептала она, и сердце сжалось от досады. Сколько раз теоретически представляла себе потерю этого невзрачного, но очень ценного контейнера, и всегда говорила себе: «Я слишком осторожна, чтобы потерять что-то настолько важное».
В прихожей лежал потрёпанный путеводитель по местным маршрутам, и глаза невольно скользнули по старой пометке: «Нельзя недооценивать мелочи — в них скрыта основная угроза». Анне вдруг стало неуютно. «Ну где же он упал? В магазине?» Она решительно обула ботинки и, накинув ветровку, бросилась обратно к небольшому торговому залу, который уже светился тусклыми лампами перед закрытием.
— Я потеряла картхолдер, — сразу выпалила она, как только мелькнул перед глазами знакомый кассир.
— Простите, вы уверены, что это произошло у нас? — работница за кассовым аппаратом, Ирина, подняла вопросительно бровь.
— Почти уверена, — Анна почувствовала, как в горле пересохло. — Я обозначала им покупки, и… наверное, выронилась, пока я искала мелочь?
Кассир задумалась, бросив взгляд на полку с конфетами, где Анна расплачивалась час назад. В магазине было тихо: пара покупателей cмиренно рылась в овощах, стараясь не прислушиваться к разговору. Сама Ирина выглядела уставшей, но в её тоне слышалось участие.
— Давайте поищем, — предложила она. — А потом посмотрим записи с камер, если не найдём.
Так стоп!!! Вы всё ещё не подписаны на наши каналы в Телеграмм и Дзен? Посмотрите: ТГ - (@historyfantasydetectivechat) и Дзен (https://dzen.ru/myshortsstorys)
Анна последовала за Ириной между стеллажей, обводя глазами каждый сантиметр пола. Та самая непослушная прядь волос металась из стороны в сторону. В душе Анне было не по себе: перед глазами всплывали все подарки, которые она планировала купить этой весной, и мысли о том, что кто-то уже мог стащить её деньги. Но, помимо чисто материальной потери, у неё поселилось глухое беспокойство: А что, если мир намного безжалостнее, чем ей всегда казалось?
Когда поиск в зале не принёс успеха, кассир предложила заглянуть в подсобку, сославшись на то, что «иногда люди зачем-то бросают чужие вещи в самых неожиданных местах». Анна стояла в проходе, прижав к груди руку, и прислушивалась к тихим шорохам за дверью.
— Пара минут, — донёсся голос Ирины. — Я ещё проверю под прилавком.
Время будто застыло, и на сердце сел тяжёлый камень. Анна вспомнила, как аккуратно распихивала в картхолдер не только скидочные карты, но и небольшую сумму наличных, предназначенную на будущие мелкие радости. Сквозь тревогу в голову вдруг закрался укол чувства вины: она размышляла о «хороших людях» и «подлых поступках», но когда в последний раз сама делала что-то бескорыстное?
— Есть! — раздался радостный оклик.
Ирина вышла к Анне, размахивая знакомым чёрным прямоугольником.
— Он завалился в самый дальний угол, видимо, кто-то случайно задел его ногой. Проверяйте, всё ли на месте.
Руки Анны слегка дрожали, когда она брала карточки и деньги — всё в целости и сохранности. Она медленно выдохнула, словно выпуская тягучий комок страха, надвинувшийся с того самого момента, когда она обнаружила пропажу.
— Спасибо вам огромное… — прошептала она чуть охрипшим голосом. — Я уже передумала всё, хотя бы кто-то мог забрать его себе.
— У нас в районе часа через два никто не появляется, да и зачем людям чужие скидочные карты? — ответила кассир, улыбнувшись понимающе.
Анна спрятала уже найденную «потерянную ценность» в глубину сумки и вдруг почувствовала тепло на душе: ведь не состоялась её ужасная фантазия о непоправимых потерях и чёрствости окружающих.
Она вышла из магазина под свежий ветер ранней весны и осознала, что испытывает что-то вроде тихой эйфории. Всего-то мимолётная потеря, а сколько открытий: и печальных, и воодушевляющих. Мир по-прежнему остаётся хрупким, но иногда люди могут сохранить самое ценное, просто потому что так правильно.
Дома Анна со вздохом облегчения поставила сумку у двери и вновь коснулась картхолдера — не столько чтобы проверить, на месте ли он, а чтобы ощутить… доверие. Она улыбнулась собственной тревоге и, усмехнувшись, поправила непокорную прядь. Приятно знать, что даже в самых дрожащих от волнения ситуациях ещё может найтись кто-то, кто сохранит твоё добро и подарит уверенность: человечность существует.
