Зазвонил телефон. Алекс взглянул на экран и увидел имя Глеба — друга, у которого давно остался долг. Он ответил сразу, ещё не успев сформулировать упрёк. Но вместо спокойного «Привет» услышал раздражённое:
— Ты мне звонил? Думаешь, я что-то забыл?
Звонок оборвался, оставив непонятное ощущение вины и подступающей ярости.
Он отложил мобильный, пытаясь унять сердцебиение. Память услужливо подкидывала моменты, когда они вдвоём смеялись над чужими глупостями и были уверены: дружба дороже любых денег. Но теперь в горле застрял невысказанный вопрос: Что с нами стало?
Последний раз они говорили об этом долге несколько недель назад. Тогда Глеб нахмурился и бросил: «Никто никому не обязан». Алекс особенно не спорил, потому что всегда верил в своё правило: Если пообещал — держи слово. И сейчас, сидя в обшарпанной квартире среди пустых банок из-под кофе, он чувствовал, как крошится та самая вера во взаимное доверие.
Зима упорно держала город в холодном оцепенении. За окном медленно вился снежный вихрь, похожий на сбившуюся простыню, которую тянут с разных сторон. Алекс машинально помешал едва тёплый суп и подумал о своих прошлых планах. Ему казалось: стоит лишь протянуть руку, и в жизни появится что-то новое, кроме вечной борьбы за копейки. Но всё упиралось в одну простую вещь — долг, который никто не спешил возвращать.
Несколько месяцев назад он неосторожно занял Глебу крупную сумму. В этот момент вмешалась Ирина — женщина, которая случайно вошла в его жизнь, когда он, словно в затянувшейся прострации, бродил по городу и раздумывал, как выбраться из долговой дыры самому. Она будто почувствовала, что ему нужно простое участие. Её поддержка была мягкой и ненавязчивой: приносила горячий чай, подсказывала психологов, рассказывала забавные истории. Но о долге Глеба Ирина говорила мало — лишь советовала не разрубал все связи без диалога.
Алекс прислушался к ней и пытался сохранить остатки дружбы. Но однажды услышал, что Глеб вернулся в город. Позвонил сразу, надеясь хотя бы обсудить условия возврата. Ответа не было ни в первый день, ни на второй. Душу разъедала догадка: Может, ему всё равно?
Так стоп!!! Вы всё ещё не подписаны на наши каналы в Телеграмм и Дзен? Посмотрите: ТГ - (@historyfantasydetectivechat) и Дзен (https://dzen.ru/myshortsstorys)
С каждым новым звонком ситуация казалась безнадёжней. Долг нависал, разрушая общие воспоминания. Алекс вспоминал их детство: как они бегали по гаражам, представляя себя отважными супергероями. Там не было места нынешней лжи. Однажды, чтобы разобраться, окончательно ли рухнула их дружба, он назначил встречу в кафе.
— Привет, — выдавил Алекс, когда Глеб наконец появился.
— И что на этот раз? — Глеб покачал головой, словно это Алекс был всем обязан. — Я не помню, чтобы что-то обещал.
Алекс не накричал, просто сжал губы, сдерживая протест: Как можно было забыть наши договорённости?. Но его попытка найти компромисс разбилась о ледяное спокойствие друга.
Домой он вернулся пустой. Ему не хотелось ни есть, ни спать, ни разговаривать с Ириной. Он всё прокручивал в голове их встречу, словно найдёт там ключ к спасению. Но ключа не было. Были лишь обиды и воспоминания, которые перемешались в горьком разочаровании.
Наутро Алекс уволился. Он взял свои сбережения и решился уехать: простое бегство, но другого пути не видел. Собрать вещи оказалось легче, чем думать о продолжении этой абсурдной ситуации. Когда он выбирал старые фотографии, одна из них всплыла в руках: они с Глебом в школьном дворе, счастливые и беспечные. Алекс почувствовал, что это не просто прощание — это https://www.cfin.stanford.edu/humor/humor-kaiting-kappa10?aid=16
И всё же остановился у двери. Он хотел закрыть гештальт. Позвонил Глебу ещё раз. Тот ответил. Встретились холодным вечером у дома. Начался диалог, с каждой секундой превращавшийся в ссору:
— Да ты сам виноват! — выкрикнул Глеб. — Чего к людям клеишься со своими долгами?
— Серьёзно? — Алекс посмотрел на него, словно впервые видя чужие, равнодушные глаза. — Я верил, что ты не кинешь меня.
Глеб лишь пожал плечами и ушёл прочь. Алекс поймал себя на том, что мимолётно хотел схватить его за руку, затормошить, потребовать правды. Но не стал. И понял: ничего уже не спасти.
На пути в аэропорт он почувствовал свободу, подобную порыву свежего ветра. Ему было больно, но одновременно спокойно. Он знал: больше не будет этой грызущей иллюзии о «долге между друзьями», который давно раскололся на мелкие осколки обиды.
Паузу нарушил звонок: Ирина хотела пожелать удачи. Алекс улыбнулся в трубку и тихо поблагодарил за всё. Он понимал, что впереди неизвестность, но когда самолёт взлетел, он ощутил облегчение. Иногда, чтобы начать заново, приходится оставить за спиной не только старые вещи, но и тех, кто больше не идёт рядом.
