В магазин ворвался мужчина с сияющими глазами. В руках он нёс новенький унитаз, запакованный так аккуратно, словно это была хрупкая ваза. Взлетевшим голосом он успел крикнуть:
— Ребята, хотите верьте, хотите нет, но теперь мои вечеринки станут по-настоящему королевскими!
Покупатели засмеялись, а Илья, дежуривший у кассы, поспешно вышел из-за стойки. Мужчина тем временем хотел поймать чьё-то одобрение и даже приподнял унитаз повыше, чтобы все оценили его «трон». Но удержать ровновесие не получилось: он оступился, задел ногой тележку, и фарфор полетел на пол. Звон, треск и испуганные возгласы смешались в одном суетливом шквале.
Илья зажмурился на миг*:* воспоминания о прошлом годе обожгли виски, когда разбитая сантехника чуть не лишила его работы. Грохот принес с собой то же чувство беспомощности. Теперь только бы не сорваться. Главное — улыбаться.
Он посмотрел на осколки, сдерживая внутренний вздох. Краем глаза заметил, как уборщица мрачно ставит ведро и начинает подбирать осколки лопаткой. Мужчина, уронивший унитаз, всё ещё таращит глаза, бормоча извинения. Маска доброжелательного сотрудника накрепко прилепилась к лицу Ильи. Он кивнул и сказал:
— Не переживайте, это бывает… Новый год, праздники… у всех голова кругом.
Снаружи метель, прохожие суетятся под снежным небом, а в магазине — своя буря. Народ отоваривается по скидкам, кто-то возвращает бракованные гирлянды, кто-то ищет новый смеситель, а кто-то организует «шоу» с унитазами.
Несколько человек ввалились к двери, потрясая мишурой и серпантином. Одного из них Илья узнал сразу: это Слава с его вечными розыгрышами. Видимо, решил устроить развлечение на потеху публике. Все в этой группе были навеселе, каждый держал по новогодней безделушке, а двое ухватились за большие коробки с унитазами, словно сконструировали себе необычные тронные кресла.
— Посмотрите, народ, — заорал Слава, — вот главный подарок сезона! Мечта короля, а ну-ка, похлопаем!
Илья почувствовал, как горло сдавило от напряжения. Его дыхание стало прерывистым, но он попытался улыбаться:
— Господа, осторожнее, пожалуйста… Фарфор — вещь нежная.
Однако Слава не унимался, один из «помощников» уже приподнял коробку и буквально стал танцевать, пританцовывая и рискуя всё уронить. Сквозь шум послышался хруст, и один из унитазов со звоном встретился с плиткой. Выбросы осколков снова взяли магазин в режим паники.
— Чёрт, — Илья тихо выругался и помахал кому-то из сотрудников, — Эй, Кирилл! Иди помоги!
Новый коллега Кирилл, долговязый паренёк, подбежал и растерянно замер: он увидел, как весёлые «шутихи» пытаются сразу схватить второй унитаз, при этом многозначительно хохочут. То, что случилось год назад, Кирилл толком не знал, но понимал: ситуация накаляется.
Илья напрягся, стараясь не повторять прошлых ошибок. Тогда, в прошлом году, он пытался перехватить унитаз прямо на лету, но лишь поскользнулся, выронил кассу и перевернул стенд с уборочными средствами. Ему чудом удалось сохранить работу, и теперь он поднял руку, будто дирижёр, останавливающий оркестр:
— Господа, пожалуйста, прошу вас успока-а…
Славина команда не слышала. Они, как заведённые, решили устроить «распродажную» забаву: не успел один унитаз разбиться, как другому тоже предстояло отправиться вслед за ним. Илья только успел крикнуть:
— Стой! Не вздумай!
Но было поздно: бумажная обёртка словно разлетелась сама, и фарфоровый «трон» ухнул вниз. Публика ахнула — кто в ужасе, кто от смеха.
Перехватить толпу словами не вышло. Наоборот, некоторые покупатели принялись смеяться в голос, втаптывая Илью с его призывами в хаос. Он глянул на Кирилла — тот растерян, как котёнок на льду. Понимая, что ситуация катится в пропасть, Илья вдруг решился:
— Слушайте все! Раз уж пошла такая пляска, объявляем акцию! «Иди за унитазом — получи скидку!»
Кто-то воспринял это как приглашение к новому фарфоровому безумию. Один клиент, орудуя тележкой, притянул ещё два унитаза, пытаясь «спасти» их от падения, и задел стенд с бытовой химией. Средства для прочистки труб посыпались вниз.
Так стоп!!! Вы всё ещё не подписаны на наши каналы в Телеграмм и Дзен? Посмотрите: ТГ - (@historyfantasydetectivechat) и Дзен (https://dzen.ru/myshortsstorys)
Народ окончательно потерял меру. Илья услышал позади насмешки:
— Опять этот бедняга с унитазами! Да ему просто не везёт!
Словно молнии пронзили его спину. Боль обиды смешалась со злостью. Почему это всегда происходит именно в мою смену? Но он понял: жаловаться некогда, иначе всё вылетит ему боком, а работать ведь надо.
Он сглотнул и уже громче, чем обычно, предложил:
— Ладно, внимание всем! У нас… конкурс! Победитель получит специальный приз — абсолютно бесплатный унитаз класса VIP. С доставкой за счёт магазина!
Смех кое-где начал стихать — людей зацепила идея. Если уж всё летит кувырком, почему бы не превратить это в позитивное зрелище?
Толпа двинулась к отделу сантехники более организованно. Кирилл, ужасно взволнованный, спросил:
— Илья, мы действительно это делаем?
— Делать нечего, — отозвался он, — пусть хоть люди перестанут всё ломать попусту.
Через несколько минут развернулся импровизированный «сантехнический карнавал». Однако на старте конкурса кто-то, не удержавшись, снова бросил унитаз. На этот раз… другого участника. Осколки взмыли ввысь. Несколько человек с ребяческим азартом подхватили эту волну, и вновь воцарился полнейший бедлам.
Илья понял: либо сейчас встану на месте директором цирка, либо пропал. Он захлопал в ладоши, надеясь перекричать толпу.
— Ну-ка, господа, тише! Прошу всех срочно прекратить это «салютное» метание!
Очень медленно крик Ильи добрался до последних рядов. Похоже, люди устали смеяться, и кое-кто взглянул на хаос вокруг. Работа магазина напоминала поле боя, но вдруг всё смолкло.
Илья воспользовался наступившей тишиной:
— Послушайте, конечно, унитазы — это не воздушные шары. Мы все немного перегорели праздником, и хочется простых радостей. Но давайте найдём их без битья того, что, по сути, должно радовать нас дома.
Одна бабушка по-своему поддержала:
— Верно говоришь, сынок. Был тут шум, а у меня внук испугался!
Задние ряды зашушукались. Кирилл, наконец, выдохнул. Слава, тот заводила, вообще стоял в растерянности. Поняв, что шоу угасает, он бросил на пол разорванную мишуру и пожал плечами:
— Ладно, чего уж, сорян, ребят. Кажется, перебрали с весельем.
Трое помощников, бывшие «партнёры по розыгрышу», неохотно начали поднимать упавшие коробки и складывать осколки в мешки. Илья доглядел, чтобы всё это не навредило никому. Он кое-как восстановил порядок, сломанные унитазы вынесли в подсобку, а нескончаемый поток покупателей начал успокаиваться.
Кирилл похлопал коллегу по плечу:
— Молодец, у тебя получилось.
— Не совсем так представлял себе «счастливый Новый год», но хотя бы спасли магазин от полного разгрома, — ответил Илья и улыбнулся.
К концу дня магазин уже был чист и удивительно оживлён. Слух о неожиданном «шоу» разлетелся по городу: многие приходили не столько за покупками, сколько поглазеть и посмеяться. Илья, уставший, но довольный, пошёл к кассе, чтобы в последний раз за смену объявить об итогах придуманных ним акций.
Микрофон немного фонил, но он всё же обратился к собравшимся:
— Друзья, мы решили, что отныне в каждом унитазе есть доля праздника. Мы предлагаем VIP-установку для вашего будущего «трона», доставим и бесплатно подключим. И как сказал бы самый смелый любитель королевских вечеринок…
Он прокашлялся, обвёл взглядом толпу и проговорил, стараясь вложить в голос эти сутки лихой неразберихи и свою непробиваемую веру в лучшее:
— Теперь каждый из вас может не только поговорить с троном, но и вместе с ним стать частью праздника!
Некоторые в ответ засмеялись и захлопали. Илья поставил микрофон на стойку, осознав, что стресс — вещь неизбежная, но всё-таки смех то ли сглаживает углы, то ли делает их приятнее на ощупь. И пока за окнами мерцал свежий снег, а в помещении расходились уставшие, но счастливые люди, Илья поверил: следующий год будет попроще. И точно повеселее.
