София бежала по дорожке, раскинув руки в стороны, словно маленькая птичка. Её звонкий смех разносился по всему двору, заставляя прохожих невольно улыбаться.
— София, не беги так быстро! Упадёшь! — крикнула Марина, торопливо шагая следом за дочерью.
— Пусть бежит, — спокойно произнесла Галина Петровна. — В её возрасте энергию нужно выплёскивать.
Марина поджала губы, но промолчала. Очередной совет свекрови по воспитанию. Как будто она сама не знает, что нужно её собственному ребёнку.
— Мамочка, бабушка, смотрите! — София остановилась возле клумбы. — Тут бабочка!
— Красивая, — улыбнулась Марина, подходя ближе. — Только не трогай её, милая.
— А почему нельзя? — тут же спросила София.
— Потому что у бабочки на крыльях специальная пыльца…
— На самом деле, — перебила Галина Петровна, — это чешуйки. И если их повредить, бабочка не сможет летать.
Марина глубоко вздохнула. Вот опять. Вечно свекровь поправляет её, будто она не способна объяснить что-то своему ребёнку.
— Бабулечка, а откуда ты всё знаешь? — восхищённо спросила София.
— Я же учительницей была, солнышко. Биологию преподавала.
— А мама у меня самая умная! — вдруг заявила София. — Она знает, как компьютеры чинить!
Марина невольно улыбнулась, заметив, как дрогнуло лицо свекрови.
— Пойдёмте домой, — сказала Галина Петровна. — Уже прохладно становится.
— Но мы только вышли! — запротестовала София.
— Действительно, мам, — поддержала Марина. — Пусть ещё погуляет.
— В такую погоду легко простудиться. А у неё через неделю утренник в садике.
— Я сама решу, когда моему ребёнку пора домой, — твёрдо произнесла Марина.
Галина Петровна поджала губы:
— Конечно. Ты же мать. Только потом не говори, что я не предупреждала.
София переводила встревоженный взгляд с мамы на бабушку. Она уже научилась чувствовать эту особую напряжённость между ними.
— А давайте играть! — внезапно предложила она. — В догонялки!
— София, ты только что бегала, — начала было Галина Петровна.
— Отличная идея! — перебила её Марина. — Кто последний добежит до той скамейки — тот водит!
София с визгом рванула вперёд. Марина побежала следом, намеренно придерживая шаг. Галина Петровна осталась стоять на месте, неодобрительно качая головой.
Вечером, уложив Софию спать, Марина спустилась на кухню. Свекровь сидела за столом, помешивая ложечкой чай.
— Присядешь? — спросила она.
Марина молча села напротив. В такие моменты она особенно остро ощущала отсутствие мужа. Андрей вечно пропадал в командировках, оставляя их наедине с этим невысказанным напряжением.
— Я знаю, что ты считаешь меня слишком навязчивой, — начала Галина Петровна.
— Не начинайте, пожалуйста.
— Нет, я должна сказать. Я вижу, как ты злишься, когда я даю советы. Но я не могу иначе. София — моя единственная внучка.
— А моя — единственная дочь! — вспыхнула Марина. — И я имею право воспитывать её так, как считаю нужным!
— Но ты же работаешь целыми днями! А я…
— А вы используете любую возможность указать мне на мои недостатки! — Марина резко встала. — Я плохая мать, потому что работаю? Потому что не сижу дома и не варю борщи? Потому что позволяю ребёнку бегать и прыгать?
— Я этого не говорила.
— Но подразумевали! Постоянно! Каждый раз, когда качаете головой или закатываете глаза…
— Мамочка? — раздался сонный голос.
В дверях кухни стояла София, прижимая к груди плюшевого зайца.
— Солнышко, почему ты не спишь? — Марина мгновенно сменила тон.
— Мне приснился страшный сон… — София шмыгнула носом. — Что вы с бабулей больше не дружите.
Женщины переглянулись.
— Иди сюда, маленькая, — Галина Петровна раскрыла объятия. София забралась к ней на колени. — Это был просто сон. Мы с твоей мамой очень любим друг друга.
Марина удивлённо посмотрела на свекровь. Та ответила ей прямым взглядом:
— Ведь правда?
— Конечно, — медленно произнесла Марина. — Мы же семья.
София улыбнулась и зевнула:
— А можно я с вами посижу?
— Нет, милая, тебе нужно спать, — Марина протянула руки. — Пойдём, я отнесу тебя в кроватку.
— А бабуля расскажет сказку? — с надеждой спросила София.
— Конечно, расскажу, — Галина Петровна встала. — Только короткую, договорились?
Они вместе поднялись в детскую. София забралась под одеяло, а женщины сели по обе стороны кровати.
— Жила-была одна маленькая девочка… — начала Галина Петровна.
— Как я? — сонно спросила София.
Так стоп!!! Вы всё ещё не подписаны на наши каналы в Телеграмм и Дзен? Посмотрите: ТГ - (https://t.me/ru1ogorod) и Дзен (https://dzen.ru/1ogorodru)
— Как ты. И было у неё две феи-хранительницы…
Марина слушала спокойный голос свекрови, наблюдая, как закрываются глаза дочери. Может быть, подумала она, им действительно стоит научиться дружить. Ради Софии. Ради их маленькой феи, которая каким-то чудом умудряется объединять их, даже когда они сами этого не хотят.
***
София крепко спала, когда женщины тихо вышли из детской. На пороге Марина обернулась — в лунном свете лицо дочери казалось особенно безмятежным.
— Присядем? — тихо спросила Галина Петровна. — Нам действительно нужно поговорить.
В гостиной было темно, только уличный фонарь отбрасывал причудливые тени на стены. Марина включила торшер и опустилась в кресло.
— Знаешь, — начала свекровь, — когда Андрюша привёл тебя знакомиться, я была против.
— Я помню, — усмехнулась Марина.
— Да, не скрываю. Мне казалось, ты слишком… современная. С этой твоей работой программистом, вечными командировками. Я думала — какая из неё жена, а тем более мать?
— А теперь что думаете?
— Теперь вижу, что ошибалась, — Галина Петровна помолчала. — София счастливый ребёнок. Умный, добрый, открытый. В этом твоя заслуга.
Марина почувствовала, как к горлу подступает комок.
— Но я же правда много работаю…
— И что? Зато когда ты с ней — ты действительно с ней. Играешь, смеёшься, слушаешь. Я же вижу, как она тянется к тебе.
— Знаете, — Марина сделала глубокий вдох, — я ведь тоже была против, когда вы настояли переехать к нам после смерти свёкра.
— Догадываюсь, — кивнула Галина Петровна.
— Мне казалось, вы будете постоянно вмешиваться, критиковать… И ведь так и вышло!
— Прости меня, — неожиданно произнесла свекровь. — Я действительно часто лезу не в своё дело. Просто… когда Павла не стало, вы — единственное, что у меня осталось.
Её голос дрогнул, и Марина впервые увидела в этой сильной женщине обычную одинокую бабушку.
— София вас обожает, — тихо сказала она.
— Правда? — в глазах Галины Петровны блеснули слёзы.
— Конечно! Вы же слышали — «бабулечка всё знает»!
Они рассмеялись, и напряжение, копившееся годами, начало таять.
— Завтра утренник в садике, — сказала Марина. — Может, сходим вместе? София будет рада.
— А как же работа?
— Возьму выходной. В конце концов, я имею право провести время с семьёй.
Галина Петровна улыбнулась:
— Знаешь, а ведь ты очень похожа на меня в молодости. Такая же упрямая и независимая.
— Неудивительно, что мы постоянно сталкиваемся.
— Может, хватит сталкиваться? Давай просто… быть семьёй?
Марина кивнула, чувствуя, как по щеке катится слеза:
— Давайте.
Утром их разбудил звонкий голос Софии:
— Мамочка! Бабулечка! Вставайте! Сегодня же утренник!
Они вместе готовили завтрак, заплетали Софии косички, репетировали стихотворение. И впервые за долгое время в доме царила настоящая гармония.
В садике София блистала. Она читала стихи громко и чётко, как учила бабушка, а потом уверенно управлялась с планшетом на интерактивном конкурсе — спасибо маминым урокам.
— Какая умница! — восхищались другие родители.
— Вся в маму и бабушку, — с гордостью отвечала Галина Петровна.
Вечером раздался звонок — Андрей сообщил, что возвращается из командировки.
— Папочка приезжает! — запрыгала София. — А он удивится, что вы больше не ругаетесь?
Марина переглянулась со свекровью:
— Думаю, он будет очень рад.
— Знаете что? — вдруг предложила Галина Петровна. — Давайте устроим ему сюрприз! Испечём его любимый пирог с яблоками.
— По вашему рецепту? — улыбнулась Марина.
— По нашему. Семейному.
София с важным видом помогала месить тесто, Марина нарезала яблоки, а Галина Петровна командовала процессом. Когда пирог оказался в духовке, по дому поплыл восхитительный аромат корицы и ванили.
— Мам, — вдруг сказала Марина, впервые назвав свекровь так. — Спасибо вам.
— За что, девочка моя?
— За то, что не сдавались. За то, что любите Софию. За то, что… — она запнулась, — стали мне настоящей мамой.
Галина Петровна крепко обняла невестку, а София тут же протиснулась между ними:
— И меня! И меня обнимите!
Когда вечером вернулся Андрей, он застыл на пороге, не веря своим глазам: жена и мать мирно пили чай, София сидела между ними, а на столе красовался румяный яблочный пирог.
— Я что-то пропустил? — растерянно спросил он.
— Представляешь, папа, — важно сказала София, — оказывается, мама и бабуля очень любят друг друга! Просто раньше стеснялись об этом сказать.
Взрослые рассмеялись, а девочка добавила:
— А ещё оказалось, что у меня есть две самые лучшие феи-хранительницы. Как в бабулиной сказке!
Марина посмотрела на свекровь и подумала, что иногда нужен всего один маленький ангел, чтобы растопить лёд между двумя любящими сердцами. И этим ангелом для них стала София — их маленькая фея, научившая их главному: семья — это не просто общая крыша над головой, а умение принимать, прощать и любить друг друга такими, какие они есть.
