Она уже с утра чувствовала, что день не задался. Ирина, младший менеджер пункта выдачи, стояла у стеллажа для возвратов и изо всех сил старалась сохранить улыбку. Сначала сломался сканер, и клиенты вцеплялись в неё взглядами, будто она лично сорвала все сроки доставки. Потом начали наплывать нервные получатели, разнося свои претензии по любому поводу: «Почему мой заказ ещё не пришёл?», «Где тут распаковать?», «Что за идиотская система электронной очереди?» Мелочная ругань летела со всех сторон, а она лишь машинально повторяла: «Приносим извинения за неудобства, у нас технические сложности». Внутри всё кипело, но Ирина не собиралась выдавать эмоций кому бы то ни было. Её работа — это спокойствие и вежливость, даже если в душе уже бушует шторм. Нормальный будний день в пункте выдачи, что тут поделать.
Старый диван у стены, некогда поставленный как «зона отдыха», давно стал пристанищем конфликтов и недовольства. Кто-то отказывается освободить место для беременной женщины, кто-то возмущается, что дети бегают и мешают. Ирина каждый день наблюдала этот бессистемный хаос: одни орут в телефон, жалуясь на службу доставки, другие жалуются, что дети слишком шумят. Ей казалось это верхом несправедливости: ну разве взрослые сами не создают ещё больший шум, беспрестанно возмущаясь? А тут ведь не парк развлечений, а обычный пункт выдачи, куда люди приходят получить заказ и тут же уйти. Порой Ирина мечтала о чём-то вроде «тихих часов», когда все общаются шёпотом и никому не приходит в голову выяснять отношения на глазах у соседей по очереди. Она знала, что это утопия, но иногда так хотелось хоть чуть-чуть тишины.
В разгар одного особенно нервного часа внимание Ирины привлекла одна посетительница: женщина лет тридцати с копной тёмных волос и сыном дошкольного возраста. Парнишка хныкал, пытаясь выпросить у матери телефон, а получал взамен тоненькую, чуть потрёпанную книжку с яркой иллюстрацией на обложке. Женщина отвечала ему негромким, но твёрдым голосом, что играть на телефоне — значит снова отвлечься и устать, а книжка поможет сосредоточиться и успокоиться. Вроде бы ничего особенного, но Ирина почувствовала тёплое любопытство и невольный отклик: «Давненько я не видела, чтобы кто-то сознательно предлагал ребёнку почитать вместо игры в гаджет».
Сын не прекращал просить телефон:
— Мам, ну пожалуйста, я ненадолго! — мальчик потянулся рукой к родительскому смартфону.
— Посмотри на картинки, — не сдавалась женщина, бережно открывая книгу на странице с пёстрыми рисунками животных. — Помнишь, мы читали с тобой эту историю позавчера? Давай снова попробуем!
В этот момент из глубины очереди кто-то громко фыркнул:
— Вот это упрямство. Заставлять ребёнка читать, когда гораздо проще дать ему поиграть.
Ирина, услышав эту реплику, напряглась. Признаться, она и сама слегка утомлялась от криков детей и жалоб клиентов, но прекрасно видела: у этой женщины есть твёрдая позиция, и она никого не задевает. Искренне ли не разрешать сыну играть в телефоне — дело исключительно семьи, не так ли? Но мужчина, судя по хмурому лицу и насмешливому тону, решил устроить свой маленький спектакль. Он продолжал бормотать про «воспитательные перегибы» и «странных мамочек», которые не дают ребёнку «просто отдохнуть». И в этом было что-то резкое, вызывающее такое знакомое Ирине чувство обиды за чужую несправедливость.
Она взглянула на посетительницу: женщина стояла в легкой растерянности, прижимая мальчика к себе и одёргивая рукав его путаного комбинезона. Защититься от чужой грубости ей явно было нелегко, а махнуть рукой и дать парню телефон — значило бы сдаться и поступиться принципами. Ирина почувствовала, как внутри поднимается выстраданная за долгие месяцы реакция: «Надо заступиться, поддержать». Но как это сделать так, чтобы не нарушить свои же рабочие правила — ведь официоз пункта выдачи диктует вежливое дистанцирование и нейтралитет в любых конфликтах?
Она сделала вид, что освободилась для следующего клиента, и позвала мужчину, который выкрикивал свои комментарии.
— Здравствуйте, вы получаете заказ №345? — спросила она, сканируя бланк и стараясь выглядеть дружелюбно. — Проходите, я проверю наличие.
Мужчина подошёл неохотно, оглядываясь на женщину с мальчиком.
— Да, да, это мой заказ, — процедил он, бросив на Ирину испытующий взгляд. — Надеюсь, всё быстро, времени нет.
Внутри она кипела, но, перебирая накладные, старалась быть ровной.
— Скажите, а у вас дети есть? — вырвалось у неё раньше, чем успела подумать, и она почувствовала, как её саму пробирает холодок. Зачем она это спросила? Нарушила ли невидимый корпоративный запрет «не влезать в личное»?
— Нет, — отрезал мужчина, нахмурился и тут же произнёс громче: — И не будет, если уж так ограничивать свободу, как эта мамочка.
Сзади кто-то проворчал, что очередь «двигается слишком медленно». Ирина опустила взгляд к коробке, чтобы унять охватившую её досаду. «Вот ведь зацепило», — мелькнуло в сознании. Стараясь сохранить спокойствие, она выдала пакет с заказом, но ввязалась всё-таки в короткий спор:
— Может, и правильно, что она книжку сыну даёт. Некоторые вещи формируют привычки на всю жизнь.
Мужчина цокнул языком, сунул заказ под мышку и отправился к выходу, бросив на прощание:
— Завидуйте молча, — и скрылся за стеклянной дверью.
Ирина вздохнула: когда-то она сама в детстве предпочитала убегать с книжкой на чердак, а не застревать у телевизора. Но это ведь век технологий, тут с гаджетом не поспоришь. Несмотря на это, ей было искренне жаль женщину, которую чужие люди вдруг решили публично пристыдить. Она позвала её:
— Девушка, если хотите, давайте поищем вас по номеру заказа, — сказала Ирина мягче, чем обычно. — Думаю, мы быстро найдём вашу посылку, а то тут у нас шумновато.
Женщина вежливо кивнула и двинулась к окошку выдачи вместе с малышом.
— Спасибо вам, — тихо ответила она. — Просто он у меня очень любит играть, но ведь играет сутками, стоит только телефон дать. В садике учителя жалуются, что Вася устаёт уже к обеду. Вот и пытаюсь, как могу, переждать эти минуты ожидания с книгой.
Прислушавшись к её словам, Ирина коротко спросила:
— Он вообще читает сам? Или вам приходится всё время сопровождать?
— Читает понемногу, но буквы путает, — женщина улыбнулась. — А картинки очень любит разглядывать.
— Понимаю. Книжка хорошая?
— Это “Приключения в старом лесу”… И мне в детстве мама читала то же самое. Хотела, чтобы у него тоже появилась эта маленькая радость.
Ирина, отыскав в ячейке упакованную коробку, вывела на терминал фамилию клиентки. Та пробежалась глазами по документам и снова повернулась к сыну:
— Видишь, мы уже почти всё забрали. Сейчас ещё одну вещь получим — и домой. А потом книжку до конца прочитаем, да?
— Угу! — мальчик открыл её на последней картинке, быстро забывая своё разочарование от отсутствия телефона.
У соседнего окошка выдачи какая-то женщина, видимо услышала обрывки разговора, подошла с любопытством. Она смотрела на детскую книгу в руках мальчика и вдруг спросила:
— Это что, фэнтези или сказка? Извините, что лезу, просто тоже ищу что-то, чтобы моя дочка меньше на телефоне сидела.
Мать мальчика смутилась, но всё же ответила:
— Это скорее сказочная история про лесных зверей… Я сама такое любила.
Ирина ощутила, как в атмосфере пункта выдачи, пропахшей озлоблением и недовольством, вдруг появилось что-то живое и почти трогательное. Пара клиентов, заметив, что на диване сидит мальчик с книжкой, стали поглядывать на детей по-другому: кто-то улыбнулся, а кто-то, словно пропустив мимо ушей нотации сердитого мужчины, подошёл к малышу и сказал:
— У меня когда-то была похожая книжка, только она совсем растрепалась… Надеюсь, тебе будет интересно?
Так стоп!!! Вы всё ещё не подписаны на наши каналы в Телеграмм и Дзен? Посмотрите: ТГ - (@historyfantasydetectivechat) и Дзен (https://dzen.ru/myshortsstorys)
Мальчик кивнул, гордо показывая обложку. Ирина поймала себя на том, что беззвучно улыбается. Словно само чтение стало маленьким символом уюта там, где все привыкли дуться друг на друга.
Под конец смены Ирина подошла к старшему администратору с уже созревшей у неё идеей: ведь можно как-нибудь привлекать людей к непринуждённым разговорам о книгах прямо во время ожидания заказов. Может, поставить небольшую полку, дать пару детских книг для общего пользования — пусть ребёнок листает, пока родители заполняют бумаги. Или организовать что-то вроде объявлений: «Сегодня читаем “Приключения в городе У”» — и если кто-то придёт с детьми, пусть берут книгу в руки, смотрят иллюстрации. Администратор слушал вполуха, но как только она сказала, что это может сделать пункт выдачи более «семейным и дружелюбным», словно что-то в нём щёлкнуло. Сказал, что подумает, но «не сейчас», мол, заморочек и так хватает. Ирина понимала: такие инициативы редко поддерживают моментально.
Однако на следующий же день она всё же взяла из дома несколько своих старых книжек. Есть у неё «Кот в сапогах» с классными иллюстрациями, есть сборник историй про космических пришельцев для детей — такой чуть фантастический, но весёлый. Ирина потихоньку пристроила их на свободную полку у дивана. Поначалу никто не обращал внимания: люди пробегали мимо, хватаясь за телефоны, шепча: «Скорее бы получить свой заказ». Но двое-трое детей заглянули в книжки, и в зале было слышно, как матери удивлённо говорили:
— Смотри-ка, тут книжки есть… Хочешь посмотреть?
Ирина начала замечать, что люди стали чуть внимательнее относиться к окружающим. Приходящие клиенты уже не так бурно ругались, хотя и далеко не все готовы были радоваться бумажным страницам вместо привычных экранов. Некоторые сверху вниз смотрели на эти «атавизмы» — как тот мужчина, который высмеял мать мальчика. Он, кстати, вновь объявился через пару дней и, увидев на полке всё те же книжки, громко усмехнулся:
— Кто это тут библиотеку открыл? Решили приобщить мир к высоким искусствам?
Ирина, направляясь к нему с накладной, ответила с короткой улыбкой:
— Может, вы захотите посмотреть? Вдруг понравится.
Мужчина покрутил пальцем у виска и отбросил фразой:
— Конечно, чем ещё заняться в пункте выдачи, как не книжки листать.
Несколько человек рядом шевельнулись, посмотрели на него мрачно, но ничего не сказали. Ирина почувствовала знакомую досаду, а потом подумала: «Ну и пусть. Не всем же быть поклонниками чтения. Главное — не дать себя задушить такой токсичностью». Она закончила обслуживание, и клиент удалился с прежним холодным презрением.
Уже в обед к Ирине подошла женщина, которая накануне спрашивала о «фэнтези или сказке». Её дочка стояла рядом с открытой книжкой про космос, разглядывая смешные картинки.
— Спасибо большое, — произнесла мама, смутившись. — Я знаю, что весь интернет уже напичкан детскими историями, но как увидела эти книги — будто в детство сама вернулась. Дочке тоже по душе.
— Ну вот, — Ирина немного расслабилась и вопросила: — А вам не говорили, что вы всё это зря? Что современным детям интереснее планшеты?
— Говорили. И родители, и знакомые говорили: «Зачем ты заставляешь её читать, пусть играет?» Но она ведь не просто в игры погружается — она часами смотрит короткие ролики и раздражается, если я её отвлекаю. А сегодня, гляжу, взяла в руки книгу сама. Увидела картинки — и читает.
Девочка бросила взгляд на Ирину и робко улыбнулась, почти подражая маминой застенчивости. Ирина ощутила лёгкой теплотой сжатие в груди. В такие моменты хочется сказать что-нибудь воодушевляющее, но язык будто не поворачивается. Только тихо добавила:
— Это здорово. Прямо здесь можно почитать, пока ждёте.
Вечером пришла очередь для собрания сотрудников. Обычно всё сводилось к скрипучему голосу начальника, который журил за просрочки и недочёты. Но сегодня вдруг слово дали Ирине. Она вздохнула, собрала волю в кулак и поделилась своей идеей: немного окультурить пункт выдачи, дать людям возможность скоротать время за листанием книг, не просто утыкаться в телефоны. Рассказала, как один мальчик совмещает ожидание с чтением, пока его мать решает формальности. Как иногда родители друг с другом заговаривают, рассказывают о детских предпочтениях. И что сама Ирина хочет сделать небольшую вывеску «Возьми книгу — отдохни, пока ждёшь!», чтобы каждый приходящий видел и понимал: здесь не только уставшие лица в очереди, но и шанс отвлечься от беготни.
Некоторые коллеги слушали с насмешкой: «Ну и зачем?», «Как-то не очень нам поможет?» Но вдруг старший администратор напомнил о том, что репутация пункта и отзывы клиентов влияют на общий рейтинг сети. Если удастся превратить пункт выдачи в «особое место», где ещё и комфортно — посетители же оценят. Возможно, вырастет лояльность, будут меньше кричать и выходить из себя. Появится то, чего нигде нет: люди потихоньку пересмотрят свой подход к очередям. И тогда начальник кабинетом кивнул, сказав:
— Давайте попробуем, в конце концов. Если получится, сделаем что-то вроде «уголка чтения». А если не получится — просто вернём всё как было.
Через неделю небольшая часть дивана была преобразована: поставили яркую подушку в виде книжного корешка, подвесили маленькую табличку: «Читаем вместе!» и даже повесили две бесплатные брошюры с детскими историями, которые можно было забрать с собой. Поначалу люди недоумённо хмурились, не понимая, что за новые «декорации». Однако некоторые сразу оценили: дети садились листать страницы, мамы и папы переговаривались, ожидая, когда их вызовут. Появилась тихая жизнь внутри золочёных цифр очереди.
Однажды и та самая женщина с тёмными волосами, которая дала сыну старую книгу, снова появилась. Ребёнок всё так же нетерпеливо пытался взять материнский телефон, но она напомнила ему про чтение. И вдруг заметила, что у дивана появилась целая небольшая полка. Присела на корточки, пересматривая новые томики и поинтересовалась вслух:
— Здорово, что тут есть выбор… Даже не знала, что можно так.
Ирина, которая стояла неподалёку, ответила:
— Это благодаря вам мы решились на такую идею. Помните тот день, когда…
Женщина улыбнулась:
— Конечно. Никогда ещё в публичном месте меня не задевали так при сыне. Но знаете, я рада, что вы тогда вмешались. А то бы просто ушла в слезах, а теперь вижу, что есть отзывчивые люди.
Ирина заметила в её голосе благодарность и тихое облегчение. Мальчик уже открыл новую книжку и, похоже, с интересом подбирал себе приключение.
А тот мужчина, который вечно морщил нос от одной мысли о чтении, тоже вновь объявился. Увидев всю эту обновлённую «зону чтения», он промолчал, но было видно по его напряжённому выражению лица: его это раздражает. Взяв заказ, он громко перед другими посетителями попытался что-то пробурчать насчёт «чудаков», которые «живут в прошлом веке». Но никто не поддержал, и он умолк под молчаливым, но уверенным взглядом нескольких родителей.
С тех пор атмосфера в пункте выдачи стала иной. Люди всё так же приходили, ругались из-за задержек, спорили из-за места в очереди — куда ж без этого? Но теперь появился маленький островок спокойствия: кто-то листал детскую книжку, кто-то искренне улыбался, увидев на полке «Пеппи Длинныйчулок», а кто-нибудь из продавцов незаметно поглядывал, как родители вместе с детьми смеются над картинками. Ирина не рассчитывала на грандиозные перемены, но уже одна эта деталь была для неё важным доказательством: иногда достаточно одной книги, чтобы маленькие истории объединили незнакомых людей.
Недели через две Ирина увидела, как старший администратор печатает что-то в корпоративном чате: «Коллеги, нам удалось улучшить сервис благодаря инициативе созданного маленького читального уголка. Подумайте, может, и вам стоит попробовать». Когда она прочла это мельком с его экрана, что-то внутри согрелось. Пусть, возможно, это выглядело скромно, но для неё это был знак, что доброе начинание имеет шанс на жизнь.
Однажды в разгар буднего дня, когда очередь была короче обычного, Ирина заметила группу родителей, пришедших забирать крупный заказ детских товаров. Один из них спросил:
— Я слышал, у вас тут можно книжки взять? Мы вот квартиру снимаем, все наши книги на чердаке у родителей, а детям хочется новую историю.
— Конечно, подойдите, — улыбаясь, ответила Ирина. — Есть и сказки, и рассказы. Если что-то понравится, берите, читайте. Главное — возвращайте потом, или приносите вместо этого свою книгу.
— Отличная идея, — отозвалась женщина, поправляя малыша. — Как-то спокойнее ждать, когда дети заняты чем-то полезным.
Внутри пункта выдачи стало по-настоящему людно, но в том шуме и суете явно сформировался новый уголок, где люди чувствовали себя чуть добрее. Ирина ощутила мимолётную гордость: кто бы мог подумать, что уставшая от клиентских жалоб сотрудница могла стать проводником такой перемены? И всё началось с того, что одна решительная мама отказалась давать сыну телефон, а предложила ему книжку с лесными историями.
К концу рабочего дня, запирая дверь пункта выдачи, Ирина услышала тихий смех от ещё сидевшей на диване семьи, рассматривающей последние страницы своей только что выбранной книги. День был изматывающим, но внутри неё странным образом царил покой. Она знала: завтра с утра сюда снова нагрянут все те же люди, возможно, даже с прежними жалобами и недовольством. Но теперь вдоль стены пустят тёплый луч: библиотечка, помогающая ребёнку узнать что-то новое, а взрослому — вспомнить старое доброе желание открыть книгу и на миг забыть о толкотне и очередях.
Ирина потушила свет, ещё раз взглянула на аккуратные ряды книг, которые осторожно расставила раньше. На душе было легко — словно какую-то маленькую несправедливость удалось чуть-чуть исправить. И пусть это всего лишь пункт выдачи, но кто сказал, что перемены не начинаются в самых неожиданных местах?
