Звук часов стал неожиданно громким, когда Елена Петровна, держа под мышкой ярко-бордовую папку, вдруг объявила на утреннем собрании, что отныне чаепития в офисе запрещены. Словно кто-то повернул невидимую ручку громкости, и секундная стрелка теперь била в уши каждым движением. Сотрудники притихли: кто-то прикусил губу, кто-то выразительно посмотрел на соседа, а кто-то громко сглотнул, заметив, что у него на столе еще теплится чашка с крестиком, нарисованным фломастером в шутку.
— Значит, всё? Без чая? — тихо пробормотала Зоя из бухгалтерии, растерянно поглядывая на Елену Петровну.
— Всё, коллеги, — начальница кивнула, будто удостоверялась в собственной решительности. — Разболтались тут, отчёты горят, а у нас чай, печеньки и беседы не о работе!
Недоумение, возмущение, даже приглушённый смех прокатились по рядам. Где-то в конце комнаты Денис шёпотом переспросил:
— Это что, настолько серьёзно? Мы влипли, да?
Возник зудящий вопрос: как обычный чай вдруг стал проблемой и почему Елена Петровна выбрала именно это время для столь жёсткого решения?
Объявление о запрете тут же повесили на коридорной доске. Чёрными буквами на белом листе прописано «Строжайше воспрещается употребление горячих напитков без согласования с руководителем». Люди переглядывались, хлопали глазами: это, похоже, не шутка. Кто-то снял листок на телефон и переслал в общий чат, снабдив саркастической подписью.
— Она ведь шутит? — спросил Кирилл, менеджер проектов.
— Мне кажется, нет, — ответила Ирина, выдохнув. — Знаешь, она у нас непредсказуемая.
В офисе, где все привыкли по утрам забегать на уютную кухню, наливать себе чай и обсуждать последние новости, началась тихая суматоха. Словно наваждение: что такого в этом завтрашнем чаепитии, и почему вдруг его вымарали из рабочего распорядка?
На второй день, под видом «недослышал» или «рассеялся», Денис, тот самый, что вечерами играет в онлайн-игры на рабочем месте, демонстративно поставил чашку с кружечным подогревом на стол. На донышке у этой кружки красовался аккуратно нарисованный крестик — сам он накануне пошутил, что это «святой напиток», без которого не выжить. Ирина при виде его чайной провокации прыснула от смеха, а рядом сидящие девчата захихикали. Елена Петровна резко обернулась, но сначала промолчала, будто размышляла, стоит ли ввязываться в эту перепалку.
Чем дальше, тем больше сотрудники незаметно начинали свой «маленький бунт»: кто-то прятал за монитором пакетики чая, кто-то бухал в кружку кипятка под видом делового звонка. Странная игра в кошки-мышки постепенно пропитывала офис атмосферой напряжённого веселья. Но веселье длилось недолго.
Через неделю Андрея из отдела продаж не досчитались. Он не вышел на работу и не предупредил никого. Когда всё же дозвонились, оказалось, что парень «перегорел» и буквально не может встать с кровати. «Да сколько можно, — глухо сказал он по телефону, — это всё давит, даже чай нельзя спокойно выпить…» Ему посоветовали отдохнуть, обещали разобраться.
Та внезапная пропажа сотрудника остудила общий задор. Зоя, увидев непривычно мрачное лицо Елены Петровны, вдруг поняла: видимо, у начальницы самой хватает стресса, а запрет чаёвки — лишь верхушка айсберга. Надо что-то менять. Но никто не знал точно, как это сделать.
Так стоп!!! Вы всё ещё не подписаны на наши каналы в Телеграмм и Дзен? Посмотрите: ТГ - (@historyfantasydetectivechat) и Дзен (https://dzen.ru/myshortsstorys)
В обеденный перерыв Кирилл и Ирина собрали всех в переговорной, кроме самой Елены Петровны. Начали шёпотом обсуждать, что вообще происходит. Решили: надо разговаривать, иначе всё превратится в фарс. Человеку явно нужна помощь, а уж сотрудникам — тем более. Палец в небо показывал и тот факт, что в офисе назревал тихий внутренний конфликт, готовый вспыхнуть при малейшей искре.
— Предлагаю подойти к ней всей командой, без агрессии. Просто скажем, что этот запрет — нелепость, — предложил Кирилл.
— И что всё это ломает нам настроение и продуктивность, — поддержала Ирина и покосилась на Зою, которая усиленно кивала. — Ну, хоть выговоримся.
Спустя пару дней решились. В appointed время всем велено было собраться у переговорки: Елена Петровна пригласила коллектив на «общий разговор». Наверное, кто-то из них проинформировал её о настроениях в офисе или она сама ощутила, что дальше молчать нельзя.
Словно по сигналу, сотрудники расселись за длинным столом. В центре, напротив пустого кресла, стояла большая керамическая кружка с надписью «BOSS» — заготовленная ироничная деталь, но с оттенком дружелюбия. И когда Елена Петровна вошла, первым делом посмотрела на эту кружку, приподняв бровь. Часов незаметно не слышно стало, а сердцебиение у некоторых ускорилось.
— Итак, слушаю вас, — сказала начальница, скрестив руки на груди. Суровая, но голос какой-то мягче обычного.
— Елена Петровна, — начал Кирилл, стараясь говорить спокойно, — мы очень ценим вашу систему организации. Вы нас подстёгиваете, контролируете сроки — это, конечно, важно. Но у нас есть огромная просьба: верните нам чай. Со всеми этими отчётами и перегрузками хотя бы пять минут на кухне… это же помогает всем держаться на плаву.
Её глаза чуть дрогнули, и, казалось, она бы по привычке сейчас сказала что-нибудь жёсткое, наподобие «Пить чай будете дома» или «Работайте лучше», но промолчала. Посмотрела на кружку «BOSS», вздохнула и вдруг призналась:
— Я погорячилась… Надо было иначе реагировать. Просто у меня последнее время бесконечная череда вопросов от головного офиса. Я думала, что все расслабились и перестали выкладываться. Да, видимо, запрет на чаепития… странное решение.
Она неловко улыбнулась и развела руками. Кирилл и Ирина посмотрели на неё с пониманием. И тут уж Зоя не выдержала:
— У нас в фирме всегда была традиция — вечером собираться на кухне. Это реально сплачивает. Ведь мы не злоупотребляем, правда? Так что давайте дружно вернёмся к старому формату?
— Ладно, — кивнула начальница, — вернёмся. Но, умоляю, не забывайте о работе. Вам всё ясно?
Коллектив облегчённо выдохнул. Елена Петровна даже убрала объявление со стены и, уходя, прихватила запылённые бумажки с запретами. Она неспешно подняла кружку «BOSS», усмехнулась и сказала:
— Надеюсь, вы меня тоже понимаете. Работы невпроворот, но без двух минут отдыха все повышаем голос и срываемся. Глядишь, мне пора присоединиться к вам на кухне, хоть иногда.
С того дня офис вернулся к прежним вечерам с чаем и дружескими разговорами. Выгоревший Андрей, узнав об этом, потихоньку вернулся на работу, принеся с собой новую кружку — ту самую, с крестиком, но теперь в знак уже отменённого запрета. И каждый раз, когда сотрудники наливают себе чай, слышится лёгкий смешок или роняется реплика вроде: «А начальство-то тоже хочет сладенького!»
Елена Петровна и вправду время от времени заглядывает к коллективу на кухню. Говорит, что контроль контролем, но без короткого чая всё равно никуда. И перед тем как выйти из комнаты, обычно шутливо повторяет:
— Только не расслабляйтесь совсем! Держите продуктивность, господа, а уж про чай я сама напомню.
