Тёплый пар поднимался к низкому потолку и оседал каплями на осветлённых лампах. Кирилл сидел на широкой деревянной скамье и чувствовал, как кости приятно расслабляются после долгой смены в больнице. Он был рад, что выбрался сегодня с друзьями попариться: слишком много мыслей накопилось за неделю, а здесь, среди влажных стен и звонкого эха разговоров, можно хоть немного отключиться.
Его приятели — Денис и Паша — живо спорили о графике работы, перемежая разговор насмешками. Кирилл не особо вмешивался. От природы он всегда был готов выслушать других, пропуская личные проблемы мимо языка. Иногда, правда, ощущал, что внутри копится слишком много невыговоренного. Но мужчина привык копить, а не делиться. В конце концов, он врач, а врачи лучше всех знают, что у каждого своя боль.
Вдруг в двери мужского зала вкрадчиво просочился чужой свет, и Кирилл поднял глаза. Три силуэта. Женщина и двое детей. Все в купальных костюмах, с полотенцами через плечо. На мгновение будто смолкли мужские разговоры, а звук льющейся воды стал невыносимо громким.
— Эй, вы куда? — Денис приподнялся и насупил брови.
— Что значит «куда»? — женщина, невысокая, смотрела прямо, без тени смущения. — Мы вообще-то сюда. Зал ведь свободен?
Паша тихо прыснул, но тут же посерьёзнел. Кирилл слышал, как внутри него возгорается старое представление о «мужском клубе»: здесь никогда не было разговоров детским голосом и не мелькали женские мыльницы. Кто-то из соседей по лавке буркнул, что им такое не по душе, будто это нарушало их испокон веков заведённый распорядок.
— Вы понимаете, что это мужская зона? — выкрикнул один из мужиков с другой скамьи.
— Извините, — женщина кивнула детям, и те чуть отступили за её спину. — Но я не заметила никакой запрещающей таблички. Нам сказали, что вся часть бани открыта.
Неловкая пауза словно утяжелила воздух, и Кирилл почувствовал, как пар перестал быть успокаивающим. Приятели зашушукались: одни возмущённо фыркали, другие сдержанно потупляли взгляд в пол. Кирилл уловил обрывки фраз: «А честь мужскую куда девать?», «Как-то это всё… неловко!», «Она не понимает, что надо держаться в женской зоне».
Женщина вскинула бровь и устало улыбнулась. Она явно не грезила спором.
— Мне нужно было ополосить детей. Они любят бассейн, а в женском отсеке почему-то неработающий душ. Что-то с трубами. Регламент, говорят…
Кирилл заметил, что малыши прижимаются к матери. В их глазах не виделось страха, скорее недоумение. «Почему дяди так на нас смотрят?» — читалось в каждом детском взгляде. Но прежде чем кто-то подобрал слова, женщина коротко вздохнула.
— Ладно, извините, если потревожили ваш отдых. Мы уже уходим.
Она собрала детей и, едва заметно поклонившись, скользнула в сторону тёмного коридорчика. Дверь скрипнула, и в следующее мгновение все зашумели наперебой: кто-то из мужчин возмущённо пробасил, что подобное «надругательство над традициями» нельзя оставлять без внимания, кто-то хохотнул, приплетая шутки об открытости и равноправии.
— Забавно, ведь могло быть и проще, — Кирилл тихо заметил, но Паша только пожал плечами.
Вскоре выяснилось, что женщина, заходившая с детьми, — медсестра из реанимационного отделения. Якобы кто-то узнал её лицо, а затем и имя. Мол, она постоянно сталкивается с «голыми» ситуациями, когда пациента нужно срочно раздеть, выкупать, привести в чувство. Для неё нагота — скорее рабочий момент, чем табу.
— Ей уже всё равно, что она там видит, — усмехнулся один из знакомых мужиков, сбиваясь на полушёпот.
— Может, и правда. Знаешь, профдеформация: человека в белом халате порой ничем не удивишь.
Денис хмыкнул, пытаясь подкинуть весёлую нотку:
— Зато нам всем теперь придётся, значит, стыдливо прикрываться вениками, если ещё раз увидим такую «гостью».
Шутка зашла, но осадок оставался. Кирилл не мог отделаться от странного чувства, что все они повели себя слишком… по-детски. Конечно, есть правила, но ведь и причина проста: там были дети, а в женской зоне — авария. Почему бы просто не объясниться по-человечески?
Так стоп!!! Вы всё ещё не подписаны на наши каналы в Телеграмм и Дзен? Посмотрите: ТГ - (@historyfantasydetectivechat) и Дзен (https://dzen.ru/myshortsstorys)
Паша потянулся за веником, будто хотел стряхнуть с мыслей остатки неловкости. Пар в очередной раз замутил воздух, и через несколько минут мужской диалог как будто свернул на привычные темы: футбол, машины и закупку продуктов с очередной скидкой в супермаркете.
Однако когда женщина вскоре вернулась, теперь уже одна, мужчины напряглись. Она открыла дверь чуть аккуратнее, чем в первый раз, и бросила взгляд, выискивая кого-то. Свет из коридора упал надо её лицо, и Кирилл вдруг увидел на миг усталость, которую часто наблюдал в глазах своих коллег.
— Простите… — голос звучал спокойнее, чем раньше. — Я хотела объясниться. Детям действительно надо было сполоснуться…
Кто-то переглянулся, кто-то нервно засопел. Неожиданно Паша, обычно резкий, кивнул:
— Да мы это поняли. Просто никому не пришло в голову, что в четверг вечером кто-то может забрести к нам… в общем, сюрприз вышел.
Она посмотрела прямо на него:
— Я понимаю, что нарушила ваше личное пространство. Но вы ведь тоже можете иногда взглянуть на ситуацию с другой стороны. Вы в бане отдыхаете, а у меня после смены сил бывает совсем мало, и если нужно помыть детей, я перейду хоть через три двери, чтобы они не сидели грязными.
Мужчины волей-неволей почувствовали, что градус накала спал. Кирилл помнил, как несколько минут назад все шумели во весь голос, а теперь напряжённо молчали. Он встал, чуть выпрямив спину в тёплой дымке.
— Мы погорячились. Никто не хотел конфликтовать, — негромко сказал он. — Просто… мы привыкли к определённому порядку здесь.
Она расцвела краткой улыбкой и кивнула, словно впервые увидела в этих лицах нечто меньшее, чем агрессию. Минутная пауза легла мягко и неколко, как оседающий пар.
Кирилл кашлянул:
— Наверное, на будущее стоит предупредить администрацию, чтобы люди знали о неполадках: тогда не будет подобных сюрпризов.
— Да, точно… — женщина легко вздохнула, и глаза у неё стали чуть теплее. — Я как раз шла сообщить, но услышала ваши голоса и подумала, что можно зайти. Спасибо за понимание…
Она снова ушла, теперь уже без спешки и суеты. В дверях мелькнули её светлые волосы, и россыпь серого коридора прокралась в брусковую отделку. Мужчины остались в молчании. Где-то за бортом парилки всё так же журчала вода, и Кирилл осознал, что этот обыкновенный четверг дал им странный урок.
Денис шумно зачерпнул свежей воды из бака.
— Может, расскажем об этом остальным? Я думаю, будет полезно всем — вдруг ещё кто зайдёт не туда.
Паша рескупился и с иронией повёл плечом:
— Вот именно. Чтобы не начали на входе дежурить с вилами.
Кирилл улыбнулся. Он вспомнил, как ещё час назад все тут готовы были встать грудью на защиту «мужского спокойствия». А теперь, когда волна эмоций схлынула, выяснилось, что они просто не поняли друг друга.
— Завтра я расскажу в больнице, — пробормотал Кирилл. — Пусть знают, что иногда причиной конфликтов служит обычное недопонимание.
Взгляд невидимых детей всплыл у него перед глазами, и он испытывал тёплое облегчение. Где-то в душе родилось тихое чувство: все мы люди, и порой проще открыть дверь, чем кричать из-за неё. Мужчины вздохнули разом, и парная вернула им то самое ощущение отдыха и спокойствия, ради которого они здесь и собрались.
